Μάρκος μόλις είχε τελειώσει το πανεπιστήμιο και θεώρησε πως ήταν η σωστή στιγμή να παντρευτεί τον πρώτο του έρωτα από το λύκειο, τη Δανάη. Η Δανάη ήταν γλυκιά, έξυπνη και αξιαγάπητη· εκείνη την περίοδο ολοκλήρωνε τη μεταπτυχιακή της εργασία. Το νέο ζευγάρι συμφώνησε ότι θα παντρευόταν αμέσως μόλις εκείνη καταθέσει τη διπλωματική της.
Ο Μάρκος αποφάσισε να ανακοινώσει τα νέα στη μητέρα του, αλλά εκείνη δεν του επιφύλασσε καλά νέα. Του είπε ξεκάθαρα πως ή θα παντρευόταν τη Μαρία από τη διπλανή πολυκατοικία, ή κανέναν άλλον. Τον ρώτησε ευθέως τι μετράει περισσότερο για εκείνον, η καριέρα ή η αγάπη. Η μητέρα του ονειρευόταν το γιο της να γίνει επιτυχημένος άντρας.
Η Μαρία προερχόταν από εύπορη οικογένεια και εδώ και χρόνια ήταν ερωτευμένη με τον Μάρκο. Εκείνος όμως αγαπούσε τη Δανάη, η οποία είχε μεγαλώσει σε φτωχό σπίτι και η μητέρα της είχε κακή φήμη στη γειτονιά… Τι θα έλεγε ο κόσμος;
«Δεν έχω ανάγκη από άλλη νύφη! Κάνε ό,τι θες!», του είπε οργισμένη η μητέρα του.
Ο Μάρκος προσπάθησε πολύ καιρό να τη μεταπείσει, αλλά εκείνη παρέμεινε αδιάλλακτη. Τελικά του δήλωσε πως, αν παντρευόταν τη Δανάη, θα τον καταριόταν. Αυτό τον τρόμαξε. Συνέχισε να συναντά τη Δανάη για ακόμα έξι μήνες, μα σιγά-σιγά η σχέση τους έσβησε.
Στο τέλος, παντρεύτηκε τη Μαρία. Εκείνη τον αγάπησε βαθιά, όμως συμφώνησαν να μην κάνουν επίσημο γάμο. Ο Μάρκος δεν ήθελε να φανεί πουθενά κάποια φωτογραφία ώστε να μην πληγωθεί η Δανάη. Η Μαρία κατάγονταν από πλούσια οικογένεια, οπότε ο Μάρκος μετακόμισε στη μεγάλη μονοκατοικία των γονιών της κι εκείνοι τον βοήθησαν να ανελιχθεί επαγγελματικά. Όμως η ευτυχία δεν ήρθε ποτέ στην καρδιά του.
Ο Μάρκος δεν επιθυμούσε παιδιά. Όταν η Μαρία κατάλαβε πως δεν μπορούσε να τον μεταπείσει, υπέβαλε αίτηση διαζυγίου. Τότε, ο Μάρκος είχε φτάσει τα σαράντα κι εκείνη τα τριάντα οχτώ. Έπειτα, η Μαρία ξαναπαντρεύτηκε, απέκτησε παιδί και βρήκε πραγματική ευτυχία.
Ο Μάρκος πάντα ονειρευόταν τη Δανάη. Προσπάθησε να την εντοπίσει, αλλά ήταν σαν να χάθηκε η κάθε επαφή μαζί της. Ένας γνωστός του αποκάλυψε πως, μετά τον χωρισμό, η Δανάη είχε παντρευτεί τον πρώτο άντρα που γνώρισε, ο οποίος όμως αποδείχθηκε βίαιος και την κακοποίησε μέχρι θανάτου.
Μετά από αυτό το τραγικό νέο, ο Μάρκος γύρισε στο παλιό διαμέρισμα των γονιών του στην Αθήνα και από τότε βυθίστηκε στη μοναξιά, περνώντας τις μέρες του με σιωπή και ποτό. Κοιτούσε πάντοτε τη φωτογραφία της Δανάης και ποτέ δεν συγχώρεσε τη μητέρα του.
Στη ζωή, το αληθινό θάρρος είναι να ακολουθούμε την καρδιά μας, χωρίς να αφήνουμε το φόβο ή τις προσδοκίες των άλλων να μας απομακρύνουν από την αληθινή μας ευτυχία. Γιατί οι συμβιβασμοί από φόβο καταλήγουν σε πικρές σκιές που δεν σβήνουν με τον χρόνο.
