Όλοι έχουμε συγγενείς. Αν είναι πολλοί, τότε σίγουρα υπάρχει και κάποιος πιο πλούσιος, που συνήθως δεν είναι ιδιαίτερα αγαπητός στους υπόλοιπους, κι όλοι λίγο-πολύ τον ζηλεύουν για τα χρήματά του. Παρ όλα αυτά, ο κόσμος πάντα προσπαθεί να καλεί αυτούς τους συγγενείς στις γιορτές, μπας και πάρει κανείς κανένα ακριβό δώρο. Τέτοιους συγγενείς έχω κι εγώ. Θυμάμαι ένα περιστατικό σε έναν γάμο πριν πέντε χρόνια, που ήμουν καλεσμένος. Παντρευόταν ο ανιψιός του τρίτου εξαδέλφου μου. Εκεί είχαν καλέσει και τους πλούσιους συγγενείς από την πλευρά της νύφης μακρινά σόγια, σχεδόν αγνώριστοι.
Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται: «ας καλέσουμε τους πιο εύπορους συγγενείς, όλο και κάτι καλό και ακριβό θα φέρουν». Ειδικά σε γάμο! Έτσι λοιπόν, η γιορτή είχε ανάψει για τα καλά, το σπίτι γεμάτο καλεσμένους, το ζευγάρι χαμογελαστό ως τα αυτιά. Οι πλούσιοι συγγενείς ζευγάρι κι αυτοί καθυστέρησαν και έφτασαν ακριβώς την ώρα που μοιράζονταν τα δώρα.
Η κυρία δίπλα μου με πλησίασε διακριτικά και μου είπε:
Για να δούμε τώρα, τι θα γίνει. Στοίχημα πως η μάνα του γαμπρού θα είναι πολύ απογοητευμένη με το δώρο τους, και οι νιόπαντροι ακόμα περισσότερο.
Έμεινα έκπληκτος με αυτό που άκουσα:
Γιατί; Τόση σημασία έχει το τι δώρο θα φέρουν;
Έφτασε λοιπόν η σειρά των εύπορων συγγενών να δώσουν το δώρο τους στους νεόνυμφους. Έδωσαν έναν φάκελο πρώτα στον τελετάρχη. Όλη η αίθουσα σιώπησε όταν τον άνοιξε. Απορούσα τι να είχε μέσα; Κλειδιά για διαμέρισμα, ένα αυτοκίνητο, ταξίδι στο εξωτερικό ή ένα σωρό ευρώ; Ο τελετάρχης μου είπε τι είχε μέσα ο φάκελος. Η μάνα του γαμπρού αμέσως μέτρησε τα χρήματα και κοίταξε τους πλούσιους συγγενείς με ένα ύφος γεμάτο απορία και ενόχληση.
Και αυτό ήταν όλο; Σας καλέσαμε στον γάμο μας, κυκλοφορείτε με πανάκριβο αυτοκίνητο και προσωπικό οδηγό, και δώσατε δώρο λες και είστε επαίτες
Οι συγγενείς δεν είπαν σχεδόν τίποτα. Πήραν ξανά πίσω τον φάκελο και είπαν απλά:
Αν δεν σας αρέσει το δώρο μας, δώστε το σε κάποιον άλλον.
Και έφυγαν ήρεμα από τον γάμο.
Έπρεπε να το δείτε αυτό. Όλοι ξέσπασαν στα γέλια, κι εγώ μαζί.
Αργότερα έμαθα ότι οι συγκεκριμένοι συγγενείς καλούνται σε γάμους και γενέθλια κυρίως για το ακριβό δώρο που ίσως φέρουν. Και τελικά πόσα είχαν βάλει οι πλούσιοι συγγενείς στο φάκελο και μετά τον πήραν πίσω; Το ποσό ήταν αρκετό για μια εβδομαδιαία εκδρομή με διαμονή σε καλό ξενοδοχείο. Για μένα προσωπικά, αυτό είναι μια χαρά δώρο, ειδικά από τόσο μακρινούς συγγενείς. Κι όμως, η μάνα του γαμπρού το θεώρησε δώρο για φτωχούςΑπό εκείνη τη μέρα, κάθε φορά που κάποιος μιλάει για τους πλούσιους συγγενείς, γελάμε για το περιστατικό με τον φάκελο. Είναι αλήθεια τελικά: ό,τι κι αν φέρεις, πάντα θα βρεθεί κάποιος που θα το θεωρήσει λίγο, κι άλλος που θα το βρει υπερβολή. Κι εγώ κατάλαβα ότι τα καλύτερα δώρα δεν είναι ούτε χρήματα ούτε ακριβά αντικείμενα, αλλά κάτι πιο απλό: να έχεις δικούς σου ανθρώπους γύρω σου και να μπορείς να γελάς γι αυτά που κάποτε σε έκαναν να απορείς. Γιατί, στο τέλος της βραδιάς, το μόνο που έμεινε σε όλους μας ήταν η ιστορία, το γέλιο και μια ωραία ανάμνηση να διηγούμαστε στους επόμενους γάμους.
