În timpul divorțului, un bărbat bogat hotărâse să îi lase soției sale o fermă părăsită, aflată la marginea câmpiei Atticei. Însă, după un an, s-a întâmplat ceva ce nu și-ar fi putut imagina.
Mihalis, știi că prezența ta aici nu mă mai ajută cu nimic, nu-i așa? spuse cu fermitate Eleni. Îți sugerez să te întorci la Atena.
Despre ce oraș vorbești? răspunse el obosit. Fusese rănită de cel în care avusese cea mai mare încredere și nu mai avea forță să poarte discuții aprinse. Își construiseră viața de la zero, vânduseră apartamentul și investiseră totul în afacerea lor. Mihalis venise cu doar o cameră modestă ca investiție, iar Eleni adusese ingeniozitatea și munca asiduă. Au locuit modest, mutându-se dintr-un cartier în altul, dar au reușit într-un final să își asigure stabilitatea.
Cu timpul, Mihalis a început să se poarte de parcă era singurul stăpân. Viclean, a trecut toate bunurile pe numele său, asigurându-se că Eleni nu va primi nimic în cazul despărțirii. Când totul era sub control, a intentat divorțul.
Ți se pare corect ce faci, Mihalis? îl întrebă Eleni dezamăgită.
El ridică din umeri fără interes.
Nu vreau să mai aud discuții, Eleni. Nu ai mai făcut nimic de multă vreme. Eu muncesc, tu doar stai.
Tu însuți mi-ai cerut să iau o pauză și să mă ocup de sănătate, îi răspunse aceasta calm.
Mihalis oftă agasat.
Ajunge cu vorbele astea. Oricum, îți amintești de ferma aceea veche din Peloponez pe care am moștenit-o de la fostul meu patron, domnul Papadopoulos? Când a murit, mi-a lăsat acea bucată de pământ. Nu valorează nimic, e ideală pentru tine. Dacă nu o vrei, rămâi fără nimic.
Eleni zâmbi trist. Știa prea bine la ce se gândea el. După doisprezece ani împreună, înțelesese cât de puțin îl cunoscuse de fapt.
Bine, dar vreau ca ferma să fie înscrisă strict pe numele meu.
Foarte bine, scap și de ceva taxe, răspunse Mihalis cu o ironie amară.
Eleni nu mai spuse nimic. Și-a adunat câteva lucruri și s-a mutat la un hotel din apropiere, hotărâtă să înceapă de la capăt, oricât ar fi fost de greu, chiar și dacă ar fi găsit doar ruine pe acel teren. Avea de gând să-și vadă ferma mai întâi. Dacă nu-i convenea ce găsea acolo, s-ar fi întors la Atena sau ar fi încercat să caute altceva.
A pus în mașină hainele și câteva cărți, lăsând restul lui Mihalis și actualei lui iubite. Dacă Mihalis credea că va mai căuta sfaturi sau ajutor de la Eleni, se înșela amarnic. Noua lui parteneră, pe care Eleni o zărise în treacăt, părea mai plină de sine decât înțeleaptă.
Mihalis i-a dat actele proprietății zâmbind batjocoritor.
Să ai noroc, Eleni!
Și tu la fel, a răspuns ea liniștită.
Nu uita să-mi trimiți o fotografie cu oile, glumi el pe seama ei.
Eleni nu a mai răspuns. Închise portiera, porni motorul și părăsi orașul. Pe măsură ce lăsa Atena în urmă, lacrimile au început să-i ude obrajii. Nici nu știa cât plânsese, până nu a simțit o bătaie ușoară în geam.
Ești bine, copila mea? Eu și soțul meu te-am văzut stând aici de ceva vreme, o întrebă cu blândețe o bătrână cu păr argintiu.
Eleni privi femeia, apoi în oglinda retrovizoare, unde observă o stație de autobuz cu oameni așteptând. Zâmbi ușor.
Sunt bine, doar că m-am simțit copleșită.
Te înțeleg. Noi tocmai ne întoarcem de la spitalul din Corint. O vecină nu mai are pe nimeni să o viziteze acolo… Mergi cumva spre Tripoli?
Eleni ridică din sprâncene.
Tripoli? Exact acolo este ferma!
Ce coincidență, draga mea! veseli bătrâna. Dacă vrei, te conducem noi!
Eleni îi invită în mașină. Doamna s-a așezat în față, iar soțul ei, Giorgos, a luat loc pe bancheta din spate.
Eu mă numesc Eleni, spuse conducând.
Eu sunt Panagiota Lianou, iar soțul meu, Giorgos, răspunse femeia cu căldură.
Pe drum, Eleni a aflat cine mai încerca să îngrijească animalele, cine fura din curte și cât de pustiu era totul. Ajunsă la fața locului, a văzut pământuri nelucrate și un hambar aproape prăbușit, cu doar douăzeci de oi rătăcite. Cu toate acestea, hotărârea de a reclădi ceva aici i-a dat putere.
Trecuse un an și ferma Eleni arăta de nerecunoscut: optzeci de oi pășteau pe pășunile verzi, iar produsele ei, brânzeturi și iaurturi, erau căutate în toată regiunea. Totul a fost greu și-a vândut chiar verigheta să cumpere furaje, consumând ultimii euro economisiți. Dar în scurt timp, marfa ei era cerută chiar și în insula Eghina.
Într-o zi, o tânără pe nume Katerina i-a adus un ziar cu o reclamă la camioane frigorifice la un preț accesibil. Eleni a recunoscut numărul de telefon: aparținea firmei lui Mihalis. Cu o scânteie de istețime, i-a cerut Katerinei să sune și să ofere 5% în plus, cu condiția ca vehiculele să nu fie prezentate altor cumpărători.
Când s-a dus să vadă vehiculele, l-a găsit pe Mihalis uimit.
Le iei? întrebă el neîncrezător.
Da, pentru ferma din Peloponez. A devenit o mică comoară. Ne extindem, i-a răspuns Eleni, calmă.
Mihalis n-a mai avut cuvinte. În timp ce el vedea cum totul se ruinează, Eleni nu s-a mai uitat înapoi.
La final, Eleni și-a găsit dragostea alături de Yannis, un mecanic din zonă, care a ajutat-o să dezvolte ferma. Împreună au botezat fiica lor cu bucurie, în timp ce Mihalis doar privea neputincios din depărtare cum viața ei înflorea.
Adevărul este că uneori, ceea ce primim ca pierdere se poate dovedi a fi începutul unui drum nou și frumos. De pe ruine, cu răbdare și inimă, se nasc cele mai trainice reușite.
