Δεν оглядываясь на сына, она оставила коляску у заброшенного автораспределительного гаража и ушла отдыхать.
Аριάδνη, тяжело дыша, обернулась и снова остановилась. Она даже не посмотрела на мальчика, оставив его у ветхого гаража в пригороде Афин в районе Ηλιούπολη, где почти нет прохожих. Сердце её билось так громко, будто готово было вырваться из груди. Женщина ускорила шаг.
На миг в голове пробежала мысль: не совершает ли она самую страшную ошибку в своей жизни? Верно ли оставлять живого человека так, будто он лишь вещь? Вдруг раскатились гром и сверкнула молния, а дождь стал ливнем. Аριάδνη специально ждала непогоду: в дождь мало кто бродит по улице, и шансы остаться незамеченной растут. С другой стороны, кто бы её увидел в этом забытом всеми уголке на окраине города, полном пустых гаражей и бродячих σκύλων; так называемых «σκύλων-бродяг»?
Она остановилась и заставила себя обернуться. Можно ли назвать её поступок самым бесчеловечным? Аριάδνη качала головой. Для неё же это был способ избавиться от «бремени», а совесть оставалась чистой. Дойдя до дома, женщина, обронившись на кровать в лёгкой ночной рубашке, быстро погрузилась в глубокий сон.
Καλλιόπη кричала на мужа так громко, что в какойто момент охрипла. Νίκος сидел с непроницаемым лицом, выслушивая всё, что она говорила. Он продал свою семейную квартиру в центре Пирея, полученную в наследство, и хотел всё объяснить, но жена не дала ему ни секунды вставить слово.
Люди всю жизнь копят, чтобы в старости иметь крышу над головой, рычала Καλλιόπη. Выбирайся отсюда!
Куда же мне идти? попытался ответить Нίκος.
Κανείς из их небольших споров никогда не заканчивался такой истерикой. Как будто в её душе поселились демоны. Καλλιόπη была безразлична к тому, куда идти её муж; их просторная двушечка в Перистерии уже сдавалась в аренду, а доход от аренды должен был стать надёжной подушкой в старости. Теперь всё рухнуло.
Но её злило больше не то, что квартира продана, а то, что Νικος сделал это без её согласия. Она провела два часа, пытаясь понять, почему же она так вскрикнула. Для всегда сдержанной женщины такое поведение было недопустимо. Некая невидимая сила заставила её потерять контроль над словами.
Уйду, а потом не плач! сказал он, подняв голову и, как мог, хлопнул дверью, показывая, что у него тоже есть характер. На улице лил дождь.
Никуда идти не было. Он потерял родителей в двадцать лет и не хотел рассказывать друзьям о ссоре. Сесть в машину и провести ночь у своего гаража на окраине Афин, в районе Γαλατζίου, казалось единственным выходом. Увидев, как Καλλιόπη смотрит из окна, он свернул в сторону, решив, что она сама будет мучиться от своих мыслей.
Через некоторое время Νικος понял, что продал квартиру без совета с женой ошибка. После лечения гормонами και άλλων φαρμάκων, Καλλιόπη стала «не в себе». Она мечтала о ребёнке, пыталась всё сделать, чтобы счастье пришло, но чудо не случилось. Лечения стоили πολλά ευρώ, а результаты лишь усугубляли их здоровье.
Ни разу в своей голове он не думал о том, что будет дальше без детей. Однажды он задал себе вопрос: хочет ли он видеть рядом здоровую женщину или счастливую? Он понял, что в глубине души уже смирился с тем, что детей у них никогда не будет. Идея бросить жену и искать новую была ему чужда: если бы ребёнок не был от Καλλιόπη, зачем тогда его? Может, лучше усыновить малыша и воспитать его.
Он пытался донести эти мысли до жены, но она приняла их враждебно.
Есть другая? спросила она. Поэтому ты просишь меня сдаться? Если нет детей, жизнь теряет смысл.
Καλλιόπη не могла поверить, что Νικος готов отказаться от мечты о своих детях. Он вспомнил, что на окраине города у него есть гараж; ночь можно провести там.
Дорога была пуста, люди в эти выходные сидели дома. Ливень был таким сильным, что даже сточные каналы не успевали справиться. Νικος нажал на педаль газа, не боясь попасть в водяные «глыбы». Он хотел быстрее добраться до гаража, где лежал старый электрический чайник.
Καλλιόπη, увидев машину, сразу же нервничала и захотела позвонить мужу, но чтото её останавливает.
Когда Νικος подошёл к гаражам, заметил коляску, оставленную у стены. В голове не было мыслей о ребёнке, пока не услышал громкий плач. Всё, что было между ними, мгновенно исчезло. Малыш был голый, промокший, дрожал от холода и голода. В коляске лежало смятое свидетельство о рождении и странный кусок сырого мяса неожиданное открытие, но время не позволяло раздумывать.
Он схватил ребёнка и отправился к себе домой, а Καλλιόπη, держась за младенца, не могла поверить, что ктото мог оставить его в такую погоду. Позже её охватило чувство, что всё это судьба. Как могла её муж случайно найти бросенный ребёнок?
Ребёнка пришлось отдать в приёмную семью; Καλλιόπη держала его в руках до самого конца, не желая отпускать. Νικος давал объяснения полицейским: где, когда и как нашёл малыша. Сотрудников удивило мясо в коляске, и они предположили, что с матерью чтото случилось.
Может, она пошла в магазин, попала в ливень и решила сократить путь через гаражи? размышляла Καλλιόπη.
Или хотела избавиться от сына? сказал Νικος, не строя иллюзий. Никогда не видал, чтобы в магазине продавали мясо в пакетах.
Когда бросают детей, мясо не покупают, убеждалась она, чувствуя, что муж прав. Верить в такие теории всё равно, что признать, что чудовища живут среди нас.
Может, собаки должны были забрать ребёнка? шептала она, представляя себе толпу собак, а сама побелеет от ужаса.
Ни одна мать не бросает своего ребёнка; после землетрясений женщины чаще всего находят своих детей в обнимку.
Ни один из их разговоров не изменил того, что теперь они пытались усыновить найденного мальчика, как только это стало возможным. Процесс занял много времени, но они были полны решимости: ранее они категорически отказывались брать чужого ребёнка, боясь, что не смогут вырастить его. Теперь же страх исчез, а желание иметь своё «маленькое» в сердце выросло.
Мать ребёнка была найдена быстро; она сначала врет, что её напали собаки, но вскоре её поймали на лжи.
Как мать будет спать, зная, что ктото сейчас причиняет вред её ребёнку? удивилась Αριάδνη, вспоминая свою собственную ошибку. Никто не подумает, что страх имеет большие глаза. Я просто испугалась и не могла думать ни о чём другом.
В её последней реплике звучал ответ на главный вопрос: почему она бросила ребёнка, а не отдала в приёмный дом.
Καλλιόπη, глядя на эту женщину, ощущала такую ярость, что почти не могла дышать. Нельзя желать зла другому, но её случай был исключением.
Не важно, какие у неё были мотивы: денег нет, трудно, хочется спать, работа не ждёт, сказала она. Никаких оправданий быть не может. Она бросила ребёнка вместе с коляской, надеясь избавиться от него. И самое страшное: её никогда не смогут запретить рожать снова. Эта мысль её мучила.
Пять лет спустя Αριάδνη поняла, как страшна была её ошибка. Если бы могла изменить всё, она оставила бы ребёнка в роддоме. Но тогда она искала свободу, хотела спать, гулять, жить без обязательств. Она была стройна, красива, имела блестящие глаза, жила в своей квартире в центре Афин, работала в транспортной компании и зарабатывала достойные деньги. Наказание за её поступок не коснулось её сразу; её больше ранили общественное осуждение и гневные слова людей, которые не представляли, как тяжело ей было.
В конечном счёте, Καλλιόπη и Νικος решили не думать о том, что могло бы быть иначе, и подарили найденному мальчику дом. Он получил имя Λεωνίδας, и оба супруги были довольны тем, что теперь у них есть сын. Он рос здоровым, хорошо питался и крепко спал. Καλλιόπη, стоя у детской кроватки, не могла нарадоваться, даже несмотря на диагноз врачей о её бесплодии.
В их жизни чудо пришло в тот день, когда принесли мальчика домой, и они, наконец, обрели семью, которую так долго искали.
