«Αυτό μάλλον δεν είναι για σένα», λέει η Μαρία, «η διαμέρισμα είναι για τα αγόρια».
Η Δήμητρα πάντα θεωρεί τον εαυτό της τυχερό.
Δε φαντάζεται πώς μια κοπέλα από το χωριό, με γονείς που δεν είναι ακριβώς παραδείσιοι ηθικοί, καταφέρνει να βρει το «διαμάντι» Ιωάννη. Μαζί του και τη μητέρα του, η Μαρία Λαμπροπούλου, που ενσαρκώνει την καλοσύνη, την αγάπη και την ευγένεια, προστίθεται και η πολυτελής προσθήκη: μια διαμέρισμα στην Αθήνα, δώρο του Ιωάννη από την αγαπημένη του μητέρα.
Στον γάμο, η Μαρία Λαμπροπούλου, κλαίοντας κρυφά, ψιθυρίζει στη Δήμητρα: «Φύλαξ τον, κόρη μου. Είναι χρυσός για μένα». Η Δήμητρα κουνάει το κεφάλι, χωρίς να γνωρίζει πόσο προφητικές θα είναι αυτές οι λέξεις.
Η οικογενειακή ζωή μπλέκει σε μια ευχάριστη φασαρία.
Ο Ιωάννης λείπει συχνά στη δουλειά του, προσπαθώντας να εξασφαλίσει ένα αξιοπρεπές μέλλον στη νέα οικογένεια, ενώ η Δήμητρα οργανώνει το σπίτι, μαθαίνει να μαγειρεύει και ονειρεύεται παιδιά. Τα όνειρα, όπως λέμε, τείνουν να πραγματοποιούνται.
Και πραγματοποιούνται με εντυπωσιακό τρόπο δύο παιδάκια ταυτόχρονα!
«Δίδυμα! Δεν θα τα αντέξω!» φωνάζει η Δήμητρα πανικοβλημένη, μόλις επιστρέφει από το υπερηχογράφημα.
Ο Ιωάννης και η μητέρα του όμως δεν είναι τόσο απαισιόδοξοι:
«Θα τα καταφέρουμε, Δήμητρα! Μαζί μπορούμε τα πάντα!»
Το δίδυμο όμως σημαίνει διπλά χαρά, διπλά άγρυπνες νύχτες, διπλά πεινασμένα στομάχια, διπλά κραυγές Η Δήμητρα κλαίει συχνά από την ανικανότητά της, ο Ιωάννης βοηθά όσο μπορεί, αλλά η δουλειά του απορροφά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου και της ενέργειάς του.
Τότε η Μαρία Λαμπροπούλου επανέρχεται.
Σαν νεράιδα του ξωτικού, εμφανίζεται κάθε πρωί με τσάντες γεμάτες φρέσκα λαχανικά, και φεύγει μόνο αργά το βράδυ, όταν τα παιδιά έχουν καταπλυναθεί.
«Καλή σου νύχτα, πάρτηκες λίγο ύπνο, Δήμητρα;»
«Ναι, κοιμήθηκα πολύ καλά», απαντά η Δήμητρα, γεμίζοντας το βλέμμα της με νύχια.
«Ποιον προσπαθείς να ξεγελάς;» γελάει η Μαρία. «Τι, δεν ξέρω πώς να τα βγάλω με τα παιδιά; Αυτή είναι η δική μου μαμά, και έφυγε στο επόμενο έτος. Περνάω όλη τη μέρα, εσύ όμως έχεις δύο. Ξάπλωσε λίγο, όσο είμαι εδώ, κι εγώ δεν φεύγω από τα παιδιά. Πού είναι οι γονείς σου; Δεν θέλουν να έρθουν να γνωρίσουν τα εγγόνια;»
«Είναι είναι στο χωριό, πολύ μακριά. Δεν έχουν χρόνο. Εσείς ξέρετε»
Η Μαρία καταλαβαίνει τα πάντα.
Τα αγόρια μεγαλώνουν. Ο Κώστας είναι ήσυχος, ο Νίκος ενεργητικός και ατρόμητος. Και οι δύο αγαπούν τρελά την γιαγιά Ναταλία, παλεύουν για την προσοχή της, αλλά η Μαρία τους αποτρέπει: «Η αγάπη της γιαγιάς αρκεί για όλους».
Η Μαρία δεν παρεμβαίνει στην προσωπική ζωή του Ιωάννη και της Δήμητρας. Τους σέβεται· θεωρεί ότι οι νέοι πρέπει να χτίζουν τη δική τους σχέση.
«Δήμητρα, μην έρχεσαι να παραπονιέσαι για τον Ιωάννη», της λέει για πρώτη φορά. «Δεν θα του επιτρέψω να ακούει τα παράπονά σου. Οι τσάκωμοι σας είναι δικοί σας. Αν κάτι εξαιρετικό συμβεί, θα μπω, αλλά μην έρχεστε για παράπονα. Εσείς θα τα λύσετε και θα τα ξεχάσετε, και εγώ θα θυμάμαι».
Αυτά τα λόγια ακούει η Δήμητρα όταν, θυμωμένη στον Ιωάννη, τρέχει στην πεθερά της.
«Αλλά νόμιζα ότι θα ήσουν στη μεριά μου»
«Δεν παίρνω θέση. Αυτός είναι γιος μου, εσύ είσαι κόρη μου, η μητέρα των εγγονιών μου. Πώς να κρίνω; Μην μου έρχεστε με τις οργές σας, θα τις ακούσω, θα τις θυμηθώ, και οι σχέσεις θα χαλάσουν».
Η Μαρία είναι έξυπνη· αφήνει τους νέους να λύνουν τα προβλήματά τους.
Οι γιορτές γίνονται θορυβώδεις και χαρούμενες, με το κέικ της Μαρίας και πολλά δώρα για τα εγγόνια. Η Δήμητρα φοβάται ότι θα γίνουν κάλυκες, αλλά χαμογελάει όταν βλέπει τα παιδιά να απολαμβάνουν ό,τι δεν είχε ποτέ στην παιδική της ηλικία: γιορτές, δώρα και οικογένεια.
Το ίδιο πρωί δύο γυναίκες δεν θέλουν να αφήσουν τον Ιωάννη στην ψαρόβαρεια.
«Σήμερα είναι Σαββατοκύριακο!», λέει η Δήμητρα, στέλνοντας τη χέρια της στο πουκάμισο, «Θα φτιάξω τυρόπιτες, η μητέρα σου ήρθε επίσκεψη Μαρία, πες του κάτι!»
Η Μαρία, σαν να έχει χαστωθεί, καθόταν ήσυχη, τράβηξε μια χαρτοπετσέτα, έδωσε τυχαία επιβεβαιώσεις, μέχρι που ξαφνιάστηκε:
«Παιδί μου, η Δήμητρα προσπαθεί για σένα Μείνε σπίτι».
Ο Ιωάννης, μαζεύοντας καλάμια, σατιρίζει: «Μια φωνάζει, η άλλη σαν υπόξωπος. Θα βγούμε λίγους μήνες, σωστά;»
Φεύγει, πίνει λίγα πολύπιο και… χάνει τη ζωή του.
Μένουν η σύζυγος, η μητέρα και δύο δεκαετούς γιους.
Η Δήμητρα δεν ξέρει πώς να προχωρήσει. Ξαπλώνει στο κρεβάτι όλη μέρα, κλαίει και δεν θέλει να δει κανέναν. Τα αγόρια πηγαίνουν στην γιαγιά για να βρουν προφύλαξη.
Η Μαρία δεν την αφήνει να καταρρεύσει. Αναλαμβάνει όλες τις δουλειές του σπιτιού και, τα βράδια, κάθεται στο κρεβάτι της Δήμητρας και της μιλάει για τον Ιωάννη, τη ζωή, το μέλλον.
«Ξέρω πόσο δύσκολο είναι, μικρή μου», της λέει, «αλλά πρέπει να προχωρήσεις για τα παιδιά, για τον Ιωάννη. Δεν θα ήθελε να σε βλέπει έτσι».
Η Μαρία δεν θέλει να λυγίσει. Πρέπει να είναι η στήριξη.
Όταν η Δήμητρα επιστρέφει στη δουλειά, η Μαρία λέει: «Τώρα θα τα κάνετε μόνοι σας». Χρειάστηκε περίπου εννιά μήνες για να ξαναβρεί τη ζωή της.
Η Μαρία, βλέποντας τη Δήμητρα να επανέρχεται, νιώθει χαρά· καταλαβαίνει ότι η Δήμητρα είναι ακόμα νέα και δικαιούται ευτυχία.
Μια βραδιά, η Μαρία κοιτάζει έξω από το παράθυρο και η Δήμητρα μιλάει με ειλικρίνεια.
«Ξέρετε, είμαι ακόμα νέα. Θέλω κάποιον δίπλα μου», λέει η Δήμητρα, κοιτάζοντας τη γιαγιά της, τη γυναίκα του πεθαμένου συζύγου, που τα έσωσε από το κενό.
Η Μαρία την κοιτάζει χωρίς κριτική, μόνο με κατανόηση.
«Καταλαβαίνω, μικρή μου. Η ζωή συνεχίζεται. Είσαι όμορφη, νεαρή. Δικαίωμα σου είναι η ευτυχία. Θα χαρώ αν την βρεις».
Η Δήμητρα αναστενάζει ελαφριά. Φοβάται την κρίση, ειδικά από τη Μαρία.
Σύντομα εμφανίζεται στην ζωή της ο Ορέστης. Δουλεύει σε κοντινό γραφείο, είναι διαζευγμένος, χωρίς παιδιά, και φαίνεται ευγενικός. Η Δήμητρα φαίνεται πιο όμορφη, λάμπει το βλέμμα της, χαμογελάει πιο συχνά και σκέφτεται το μέλλον.
Η Μαρία, όπως είχε υποσχεθεί, τον δέχεται με ωριμότητα. Δεν κάνει πολλά ερωτήσεις, αλλά παρακολουθεί προσεκτικά.
Κάτι στον Ορέστη δεν την ηρεμεί, αλλά δεν παρεμβαίνει. Φοβάται μήπως η αντιδράση της είναι η οργή της για τον χαμένο γιο. Ξέρει πως δεν είναι θέμα του Ορέστη· ό,τι και να κάνει η Δήμητρα, το αποτέλεσμα θα είναι το ίδιο.
Ο Ορέστης μένει σε μικρό διαμέρισμα, και η Δήμητρα δεν τον φέρνει στο σπίτι. Συναντιούνται στη δική του ενοικίαση, εκεί νιώθει ευτυχισμένη.
Όμως τα έξοδα αυξάνονται· η Δήμητρα αποφασίζει να κάνει ένα μεγάλο βήμα.
Μια βραδιά, ενώ η Μαρία, τα παιδιά και ο Ορέστης τρώνε, η Δήμητρα δηλώνει:
«Θέλω ο Ορέστης να μετακομίσει μαζί μας. Ελπίζω στην κατανόησή σας».
Τα αγόρια ανταλλάσσουν βλέμματα· η Μαρία σφίγγει τα φρύδια.
«Είσαι σίγουρη;» ρωτάει ήρεμα, «αυτό είναι σημαντικό».
Τα παιδιά σκέφτονται πώς θα ζήσουν με έναν ξένο. Ο Κώστας ρωτάει: «Κρατάμε λοιπόν;» και ο Νίκος προσθέτει: «Ας τον γνωρίσουμε πρώτα».
Η Δήμητρα δεν λέει πόσο φοβάται η νύχτα μόνη στο δωμάτιό της· το ψιθυρίζει στον εαυτό της, αλλά δεν το μοιράζεται.
Η Μαρία σιωπά, σκεπτικιστική, αλλά καταλαβαίνει την ανάγκη της Δήμητρας για στήριξη.
«Καλά, αν το αποφασίσεις, θα το σεβαστώ», λέει τελικά η Μαρία.
Ο Ορέστης μπαίνει στο διαμέρισμα. Στοργίζεται τη Μαρία, παίζει με τα αγόρια στο μίνιφούτμπολ, βοηθά τη Δήμητρα με τα πράγματα. Διηγείται αστεία από τη νεολαία του, όμως τα αγόρια δεν το πιστεύουν.
Ωστόσο, η Μαρία νιώθει ανησυχία. Παρατηρεί πως ο Ορέστης γίνεται πιο απαιτητικός, πιο εχθρικός, αρχίζει να δίνει διαταγές στη Δήμητρα, να της λέει τι να φορέσει, με ποιον να βγει. Κοιτάζει τη Μαρία με λυπημένη ματιά, αλλά προσπαθεί να κρύψει το βλέμμα. Η Μαρία αποφασίζει να μην εμφανίζεται πολύ, για να μην πυροδοτεί συγκρούσεις.
Καθώς περνούν οι μέρες, η Δήμητρα εγκυμεί ξανά. Και πάλι δίδυμα!
Η Μαρία μένει ήσυχη· δεν μπορεί να φροντίσει τέσσερα παιδιά μόνη της, αλλά ελπίζει ο Ορέστης να είναι καλός πατέρας.
Ο Ορέστης, που είναι κοντά στα σαράντα, διαζευγμένος και χωρίς παιδιά, θεωρεί ότι είναι η ευκαιρία του για πατρότητα. Ακούει ότι τα μωρά θα είναι αγόρια, και ενθουσιάζεται, αγοράζει μπαλάκια, ελικόπτερους, σιδηροτροχούς.
Στο μπαρό των μητέρων, περιπλανιέται:
«Τι έγινε; Γεννήθηκε; Είναι αγόρι; Ποιον άλλο;»
Τα κορίτσια κλαίνε δυνατά, και η ατμόσφαιρα γεμίζει κλάματα. Ο Ορέστης δηλώνει ότι δεν μπορεί να κοιμηθεί στην ίδια δωμάτιο με τα παιδιά, επειδή πρέπει να δουλεύει. Τα κρεβάτια με τα δίδυμα πηγαίνουν στο δωμάτιο του Κώστα και του Νίκου· οι αγόρια χάνουν τον ύπνο τους, δεν μπορούν να κάνουν μαθήματα, δεν βλέπουν τηλεόραση.
Ο Ορέστης θέτει τους δικούς του κανόνες: πότε πρέπει να ξυπνήσετε, πότε να κάνετε μαθήματα.
«Πρέπει να καταλάβετε ότι τώρα έχετε αδερφές», λέει αυστηρά, «πρέπει να τις φροντίζετε και να μην στέλνετε γυμνοί».
Τα αγόρια, 14 ετών, αρχίζουν να αντιδρούν.
«Πού πάμε;» λέει ο Κώστας.
«Θα πάμε στο χόκεϋ», απαντά ο Ορέστης.
«Μίλα μου, δεν μπορούμε να ξοδεύουμε τα χρήματά μας στο χόκεϋ», λέει ο Νίκος.
«Ποιος μας ρώτησε αν θέλουμε αδερφές;» φωνάζει ο Κώστας.
«Κι εμείς θέλουμε να κοιμόμαστε!», προσθέτει ο Νίκος.
«Αυτή είναι η απόφαση των γονέων», δηλώνει ο Ορέστης.
«Τότε πήγαινε στο διαμέρισμά σου και αποφάσισε», φωνάζει ο Κώστας.
Το έντυπο για το χόκεϋ καταστρέφεται.
Μια βραδιά, ο Ορέστης επιστρέφει σπίτι με κακή διάθεση. Ξεσπά ένας θυμός με τα αγόρια επειδή τα κορίτσια ξύπνησαν και τον έτρεψαν.
«Πότε σταματάτε; Μπορείτε να τα ησυχάσετε; Δήμητρα, πού είσαι; Γρήγορα! Τα παιδιά δεν ξέρουν τι να κάνουν!»
«Τι να κάνουμε;» λέει ο Κώστας, «είναι μικρά, έχουν δικαίωμα να κλαίω.
«Θέλετε οδηγίες; Νερό, κούνιες, τσούγκρες;»
«Τι με ενοχλεί;» λέει ο Νίκος.
Ο Ορέστης παίρνει τη ζώνη και φεύγει· τα αγόρια σιωπούν, η μητέρα τους παρακολουθεί ήσυχη, όμως δεν τους άσε
Τελικά, ο Ορέστης λέει στη Δήμητρα ότι δεν μπορεί να ζει έτσι· θέλει το διαμέρισμα στο όνομά του και της Δήμητρας. «Δεν είμαι κανένας εδώ, πρέπει να νιώθω κυρίαρχος. Η οικογένεια δεν συνεργάζεται, αγωνίζεται, και εγώ πρέπει να είμαι ο μόνος που δέχεται αποφάσεις».
«Αλλά η Μαρία το έδωσε σε εμάς με τον Ιωάννη»
«ΚΤελικά, η Δήμητρα άφησε το παρελθόν πίσω και δημιούργησε το δικό της μέλλον, γεμάτο αγάπη και ανεξαρτησία, μαζί με τα παιδιά της.
