Η Δεύτερη Φορά Έχει Σημασία

Η Δεύτερη Φορά Έχει αξία
«Μαμά, δεν θέλω να πάω στη γιαγιά!» φώναξε η μικρή Μπέατρις, επτά ετών, προσπαθώντας να ξεφύγει από τα χέρια της μητέρας της. «Δεν με αγαπάει! Μου αρέσει μόνο ο θείος Μιγκέλ!»
«Μπέατρις, μην φαντάζεσαι πράγματα» απάντησε η Κάρολο, κουρασμένη, ενώ άνεσε το μπουφάν στην κόρη της. «Η γιαγιά αγαπά όλα τα εγγόνια με τον ίδιο τρόπο.»
«Δε είναι αλήθεια!» έσκασε η μικρή, χτυπώντας το πόδι της στο έδαφος. «Χθες έδωσε παγωτό στον Άρτουρ, γιό της θείας Σόφια, κι εμένα δεν μου έδωσε τίποτα!»
«Μήπως είχες πονόλαιμο;» προσπάθησε να εξηγήσει η Κάρολο.
«Όχι! Απλά δεν με συμπαθεί επειδή δεν είμαι η κόρη του γιου της!»
Η Κάρολο σταμάτησε, κρατώντας ακόμη το πινέλο. Πώς μπόρεσε ένα παιδί επτά ετών να ξέρει κάτι τέτοιο; Ποιος της το είπε;
«Μπέατρις, ποιος σου το είπε;»
«Κανείς» απάντησε το παιδί, κοιτώντας έξω από το παράθυρο. «Το κατάλαβα μόνη μου. Ο Άρτουρ λέει ότι ο πατέρας του και ο πατέρας μου είναι αδερφοί. Ξέρω όμως ότι ο αληθινός μου πατέρας ζει μακριά.»
Η καρδιά της Κάρολο σφίχτηκε. Καθίστηκε δίπλα στη Μπέατρις στον καναπέ.
«Άκου με προσεκτικά, Μπέατρις. Ο πατέρας Γιάννης είναι ο πραγματικός σου πατέρας. Σε αγαπά πολύ και σε φροντίζει από που ήσουν δύο ετών. Και η γιαγιά Μαργαρίτα σε αγαπά επίσης.»
«Τότε γιατί πάντα επαινεί τον Άρτουρ και με αγνοεί;» τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
Η Κάρολο δεν ήξερε τι να πει· η Μπέατρις είχε δίκιο. Η πεθερή φέρεται πράγματι διαφορετικά με την κόρη της.
«Μαμά, αργούμε» μπήκε ο Γιάννης στο δωμάτιο. «Μπέατρις, ντύσου γρήγορα, αλλιώς η γιαγιά θα περιμένει.»
«Δε θέλω να πάω!» ξανακόλασε η Μπέατρις. «Δεν με θέλει!»
Ο Γιάννης κοίταξε τη σύζυγό του, μπερδεμένος.
«Τι συμβαίνει;»
«Θα το εξηγήσω αργότερα» ψιθύρισε η Κάρολο. «Μπέατρις, ντύσου. Θα πάμε όλοι μαζί.»
Περπάτησαν σιωπηλοί μέσα στο πάρκο της πόλης. Η Μπέατρις έσυρνε τα πόδια της, κλαίοντας περιστασιακά. Ο Γιάννης έσπρωχ ένα σακούλι αγορών για τη μητέρα, ενώ η Κάρολο σκεφτόταν πώς θα κυλήσει η επίσκεψη.
Η Μαργαρίτα ήταν πάντα μια δύσκολη γυναίκα. Όταν ο Γιάννης παρουσίασε την Κάρολο και τη μικρή του, η πεθερή τους υποδέχτηκε με ψυχρότητα.
«Γιατί θες παιδί που δεν είναι δικό σου;» έλεγε στον γιο. «Βρες μια σωστή κοπέλα και να έχεις τα δικά σου παιδιά.»
Ο Γιάννης όμως ήταν επιμένουσα. Αγάπησε την Κάρολο και τη Μπέατρις σαν δική του. Παντρεύτηκαν, την υιοθέτησαν νόμιμα και της έδωσαν το επώνυμό του.
Η Μαργαρίτα αποδέχτηκε, όμως ποτέ δεν κατάφερε να αγαπήσει την εγγονή όπως άξιζε. Ιδιαίτερα όταν ο μεγαλύτερος γιος της, ο Ρικάρντο, του έφερε έναν «αληθινό» εγγονό τον Άρτουρ.
«Είναι μέσα;» ρώτησε ο Γιάννης, χτυπώντας στην πόρτα.
«Ναι, είμαι» ήρθε η φωνή από μέσα. «Πηγαίνετε μέσα.»
Η Μαργαρίτα άνοιξε την πόρτα και αγκάλιασε το γιό της.
«Γιάννη μου, πόσο μου έλειπες!» τον φίλησε και χαιδεύτηκε την Κάρολο. «Καλημέρα, Κάρολο.»
«Καλημέρα, κυρία Μαργαρίτα.»
«Και πού είναι η εγγονή μου;» παρατήρησε, κοιτάζοντας τη Μπέατρις που κρυβόταν πίσω από τον πατέρα της.
«Εδώ είμαι» μούρμαρε το παιδί.
«Μαλάτε, καθίστε» την οδήγησε η Μαργαρίτα στο σαλόνι. «Πώς είστε; Γιάννη, έσχησες βάρος;»
«Όχι, μητέρα, όλα καλά» γελούσε. «Η Κάρολο μαγειρεύει υπέροχα.»
«Καλή δουλειά. Κι η Μπέατρις, πώς πάει στο σχολείο; Καλά σημεία;»
«Καλά είμαι» μουρμούρισε η μικρή.
«Μπέατρις, απάντησε στην γιαγιά με ευγένεια» την επέκρινε η Κάρολο.
«Άφησέ την» έσβηνε η Μαργαρίτα το χέρι της. «Τα παιδιά είναι έτσι. Ο Άρτουρ έφερε δύο στο μαθηματικό χθες. Ο Ρικάρντο τον βοήθησε όλη την απογευματινή ώρα.»
«Η Μπέατρις παίρνει μόνο πέντε στα μαθηματικά» είπε περήφανα ο Γιάννης.
«Ωραία» απάντησε ψυχρά η γιαγιά. «Ο Ρικάρντο θα έρθει σήμερα με τον Άρτουρ. Του λείπει ο θείος.»
Η Κάρολο είδε το πρόσωπο της Μπέατρις να σκιαγραφείται. Ήξερε πως η γιαγιά ήταν πιο ευχαριστημένη με τον έναν εγγονό παρά με την άλλη.
«Θυμάσαι όταν ήρθαμε τον περασμένο μήνα;» ρώτησε ο Γιάννης. «Της ανήγγειλε ένα ποίημα.»
«Το θυμάμαι» συμφώνησε η Μαργαρίτα. «Ήταν όμορφο.»
«Θέλετε να το ακούσω ξανά;» προσφέρθηκε δειλά η Μπέατρις.
«Βεβαίως, πες μας.»
Σήκωσε η κόρη στο κέντρο του σαλονιού και άρχισε να ψιθυρίζει στίχους για την άνοιξη. Η Κάρολο παρατηρούσε την προσπάθεια της, την επιθυμία της να ευχαριστήσει.
«Μπράβο» επαίνεψε η γιαγιά όταν τελείωσε. «Τώρα πήγαινε να πλύνεις τα χέρια, ετοιμάζουμε το φαγητό.»
Η Μπέατρις υπακούσε, κι η Κάρολο πήγε στην κουζίνα να στήσει το τραπέζι.
«Κυρία Μαργαρίτα, μπορώ να μιλήσω μαζί σας;» ψιθύρισε.
«Για τι;»
«Για τη Μπέατρις. Νιώθει ότι την αντιμετωπίζετε διαφορετικά.»
Η πεθερή χτύπησε με το πιάτο το τραπέζι.
«Δεν ξέρω για τι μιλάτε.»
«Ξέρετε. Τα παιδιά παρατηρούν τα πάντα. Σήμερα έκλαψε γιατί δεν ήθελε να έρθει.»
«Τι κάνω κάτι λάθος;» ρώτησε η Μαργαρίτα, σπασμένη. «Της δίνω φαγητό, την προσκαλώ εδώ.»
«Αλλά βλέπετε τη διαφορά. Όταν έρχεται ο Άρτουρ τον φιλάει, τον αγκαλιάζει, του δίνει δώρα. Με τη Μπέατρις είναι κρύα.»
«Διότι δεν είναι δική μου!» ξέσπασε η γιαγιά. «Δε τη γέννησα! Έχει δική της γιαγιά που την φροντίζει!»
«Κυρία Μαργαρίτα, η Μπέατρις δεν φταίει που δεν είναι η βιολογική κόρη του Γιάννη. Είναι η εγγονή του πέντε χρόνια. Την υιοθέτησε, της έδωσε το όνομα.»
« Είναι μόνο χαρτιά» έριξε τα μάτια της. «Το αίμα δεν είναι νερό. Ο Άρτουρ είναι ο εγγονός μου, αυτή είναι μια πατρική.»
Η καρδιά της Κάρολο τράβηξε ένα κόμπο.
«Τότε ποτέ δεν θα αγαπήσετε την κόρη μου;»
«Γιατί να το κάνω; Όταν θα έχετε δικά σας παιδιά, θα μιλήσουμε τότε.»
Τότε η Μπέατρις μπήκε στην κουζίνα.
«Μαμά, γιατί η γιαγιά λέει ότι είμαι πατρική;» ρώτησε, τρέμουγος στη φωνή. «Εγώ είμαι εγγονή!»
Η Κάρολο κατάλαβε ότι άκουσε όλο. Η Μαργαρίτα κοκκίνισε.
«Μπέατρις, πήγαινε στον πατέρα σου» είπε η Κάρολο.
«Δε θέλω! Θέλω να μάθω γιατί η γιαγιά δεν με συμπαθεί!»
«Μπέατρις, σε αγαπώ» προσπάθησε η Μαργαρίτα.
«Ψέμα! Μου είπες ότι είμαι πατρική! Δεν είμαι, είμαι κόρη του Γιάννη!»
Η μικρή έφυγε κλαίοντας. Η Κάρολο, οργισμένη, έσπρωξε πίσω της.
Στο σαλόνι, η Μπέατρις καθόταν στο καναπέ δίπλα στον Γιάννη, κλαίοντας. Αυτός της έτριβε τα μαλλιά, μπερδεμένος.
«Τι συνέβη;»
«Η μητέρα σου σε αποκάλεσε πατρική» είπε ψυχρά η Κάρολο. «Και δεν το κρύβει.»
Ο Γιάννης πήρε χρώμα.
«Μαμά, είναι αλήθεια;»
Η Μαργαρίτα βγήκε ντροπιασμένη από την κουζίνα.
«Γιοτά μου, δεν ήθελα συνέβη.»
«Η γιαγιά είπε ότι δεν είμαι δική της» κλάησε η Μπέατρις. «Πως να έχω τη δική μου γιαγιά;»
Ο Γιάννης σήκωσε. Η Κάρολο παρακολούθησε τη σάρκα του να σφίγγεται.
«Μαμά, πώς μπορεί;»
«Γιε, απλώς»
«Απλώς τι;»
Μετά από πολλές δάκρυα και συζητήσεις, η γιαγιά Μαργαρίτα αγκάλιασε τη Μπέατρις και υπόσχεται να την αγαπάει ως αληθινή εγγονή· από εκείνη τη μέρα, η μικρή δεν αισθάνθηκε ποτέ ξανά μόνη μέσα σε αυτήν την οικογένεια.