**Μια Μέρα για Μένα**
**Μέρος 1: Η Επιστροφή**
Το απόγευμα έπεφτε αργά πάνω στη γειτονιά, βάφοντας τα σύννεφα με ένα απαλό πορτοκαλί που υποσχέθηκε μια ήρεμη νύχτα. Για τον Δημήτρη, όμως, η ρουτίνα ήταν η ίδια όπως πάντα. Μετά από μια εξαντλητική μέρα στο γραφείο, όπου τα χαρτιά φαίνονταν να πολλαπλασιάζονται και οι συναντήσεις ακολουθούσαν η μία την άλλη χωρίς διάλειμμα, το μόνο που σκεφτόταν ήταν να γυρίσει σπίτι, να φάει βραδινό και ίσως να δει λίγη τηλεόραση πριν κοιμηθεί. Δεν ήταν ένας δυστυχισμένος άνθρωπος, αλλά ήταν κάποιος που είχε συνηθίσει στη ρουτίνα, στην προβλεψιμότητα των ημερών που κυλούσαν η μία μετά την άλλη σαν χάντρες ενός ατελείωτου κομπολόγιου.
Παρκάρει το αυτοκίνητο μπροστά από το σπίτι του και, καθώς βγαίνει, παρατηρεί αμέσως κάτι περίεργο. Η πόρτα του αυτοκινήτου της γυναίκας του, της Ελένης, ήταν ανοιχτή. Ο Δημήτρης σκούπισε το μέτωπό του. Η Ελένη ήταν μεθοδική, προσεκτική με τις λεπτομέρειες, ειδικά με το αυτοκίνητό της, που το θεωρούσε σχεδόν ιερό. Ακόμα πιο εκπληκτικό ήταν να δει την κύρια πόρτα του σπιτιού μισοανοιχτή, αφήνοντας να διαφύγει μια ρανίδα φρέσκου αέρα ανακατεμένου με τον θόρυβο των παιδιών που έπαιζαν.
Προχώρησε μερικά βήματα και σταμάτησε απότομα. Ο κήπος, συνήθως τακτοποιημένος και φροντισμένος από την Ελένη και τα παιδιά τα Σαββατοκύριακα, ήταν τώρα ένα πεδίο μάχης. Τα τρία του παιδιά, ο Νίκος, οκτώ χρονών, η Μαρία, έξι χρονών, και ο μικρός Γιάννης, μόλις τεσσάρων, έπαιζαν ανάμεσα σε λακκούβες βρώμικου νερού, καλυμμένα από πάνω μέχρι κάτω με λάσπη. Τα κουτιά από φαγητό και τα περιτυλίγματα τους ήταν σκορπισμένα παντού στην πράσινη πλατεία, σαν να είχε περάσει από εκεί ένας μικρός ανεμοστρόβιλος. Ο Δημήτρης ένιωσε μια στεναχώρια ανακατεμένη με δυσπιστία.
«Μπαμπά!» φώναξε ο Νίκος, καθώς τον είδε. «Κοίτα τι φτιάξαμε!»
Η Μαρία κούναγε τα χέρια της, δείχνοντας περήφανα μια βουνοσειρά από λάσπη που, σύμφωνα με εκείνη, ήταν ένα απροσπέλαστο κάστρο. Ο Γιάννης, εν τω μεταξύ, γέλαγε με όλη του τη δύναμη, πηδώντας μέσα σε μια λακκούβα.
Ο Δημήτρης κοιτάχτηκε γύρω του, ψάχνοντας τον σκύλο, τον Ρέξ, αλλά δεν υπήρχε ίχνος του. Ούτε καν ένα γάβγισμα από μακριά. Η ανησυχία του αυξήθηκε. Πού ήταν η Ελένη; Γιατί όλα ήταν έτσι;
«Πού είναι η μαμά;» ρώτησε, προσπαθώντας να μην ακούγεται αγχωμένος.
«Μέσα,» απάντησε η Μαρία, χωρίς να αποσπάσει το βλέμμα της από το έργο της.
Ο Δημήτρης προχώρησε προς το σπίτι, αποφεύγοντας περιτυλίγματα και παιχνίδια. Καθώς πέρασε το κατώφλι, το χάος πολλαπλασιάστηκε. Ένας λαμπτήρας είχε πέσει στο πάτωμα, το χαλί ήταν ζαρωμένο και σπρωγμένο στον τοίχο. Στο σαλόνι, η τηλεόραση ήταν ανοιχτή σε ένα κανάλι με κινούμενα σχέδια, και το καθιστικό ήταν μια θάλασσα από παιχνίδια και ρούχα σκορπισμένα.
Η μυρωδιά του φαγητού αναμεμειγμένη με απορρυπαντικό και χώμα αιωρούνταν στον αέρα. Ο Δημήτρης κατευθύνθηκε προς την κουζίνα, όπου ο νεροχύτης ξεχείλιζε από βρώμικα πιάτα, αποφάγια του πρωινού κάλυπταν τον πάγκο και η πόρτα του ψυγείου ήταν ορθάνοιχτη. Στο πάτωμα, το φαγητό του σκύλου ήταν σκορπισμένο και, κάτω από το τραπέζι, ένα σπασμένο ποτήρι λάμπε ανάμεσα στις σκιές.
Η καρδιά του Δημήτρη χτυπούσε δυνατά. Κάτι δεν πήγαινε καλά. Ανέβηκε τα σκαλιά βιαστικά, απομακρύνοντας παιχνίδια και σωρούς ρούχων που εμπόδιζαν το πέρασμα. Όταν έφητα
