**Σημείωμα Ημερολογίου**
Έσφυξα τα βρεγμένα μου χέρια, αναστενάζοντας από τον πόνο, και πήγα να ανοίξω την πόρτα. Η Μαρία Παπαδοπούλου σκούπισε τα βρεγμένα της χέρια, έβγαλε έναν πικρό αναφιλητό από τον πόνο της πλάτης και κατευθύνθηκε προς την είσοδο. Χτυπούσαν ήσυχα, αλλά ήταν η τρίτη φορά. Έπλενα το παράθυρο, γι αυτό δεν άκουσα αμέσως. Πίσω από την πόρτα στεκόταν μια νεαρή κοπέλα, πολύ όμορφη, αλλά χλωμή και κουρασμένη.
«Κυρία Μαρία, άκουσα ότι μπορεί να νοικιάσετε ένα δωμάτιο;»
«Αχ, οι γείτονες, πάντα κάποιον μου στέλνουν! Δεν νοικιάζω δωμάτια, ποτέ δεν το έκανα.»
«Μου είπαν ότι έχετε τρία δωμάτια.»
«Και λοιπόν; Γιατί να τα νοικιάσω; Έχω συνηθίσει να ζω μόνη.»
«Συγγνώμη. Μου είπαν ότι είστε πιστή, γι αυτό σκέφτηκα»
Η κοπέλα, προσπαθώντας να κρατήσει τα δάκρυα, γύρισε και άρχισε να κατεβαίνει αργά τα σκαλιά. Οι ώμοι της έτρεμαν.
«Κορίτσι μου, έλα πίσω! Δεν σε έδιωξα! Αχ, αυτή η νεολαία, τόσο ευαίσθητη, αμέσως δάκρυα. Έλα μέσα να μιλήσουμε. Πώς σε λένε; Να μιλάμε στον ενικό;»
«Ελένη.»
«Θαλασσινή, υποθέτω. Ο πατέρας σου θα ήταν θαλασσινός;»
«Δεν έχω πατέρα. Είμαι από το ορφανοτροφείο. Ούτε μητέρα δεν είχα. Μένοι άνθρωποι με βρήκαν σε μια σκάλα και με πήραν στην αστυνομία. Δεν είχα ούτε μήνα τότε.»
«Μην ανησυχείς. Έλα, θα μιλήσουμε πάνω σε ένα τσάι. Πεινάς;»
«Όχι, πήρα ένα μπουγάτσα.»
«Μπουγάτσα πήρες! Αχ, η νεολαία, δεν σκέφτεται τον εαυτό της, και στα τριάντα θα έχει ελκούλες. Κάθισε, έχω ακόμα ζεστή φακοσουπά. Θα ζεστάνουμε και τσάι. Έχω πολύ μαρμελάδα. Ο άντρας μου πέθανε πριν πέντε χρόνια, και από συνήθεια ετοιμάζω πάντα για δύο. Θα φάμε, και μετά θα με βοηθήσεις να τελειώσω με τα παράθυρα.»
«Κυρία Μαρία, μπορώ να κάνω κάτι άλλο; Ζαλίζομαι, φοβάμαι μην πέσω από το περβάζι είμαι έγκυος.»
«Ακόμα καλύτερα! Αυτό μου έλειπε. Είμαι αυστηρή. Είναι ανύπαντρο το παιδί;»
«Γιατί αμέσως ανύπαντρο; Είμαι παντρεμένη. Ο Νίκος από το ορφανοτροφείο. Αλλά τον πήραν στο στρατό. Πριν λίγο ήρθε σε άδεια. Και η σπιτονοικοκυρά, όταν έμαθε ότι περιμένω, με έδιωξε αμέσως. Μου έδωσε μια εβδομάδα να βρω σπίτι. Μένουμε κοντά. Αλλά βλέπετε μόνοι σας πώς φαίνεται όλο αυτό.»
«Ναι Και τι να κάνω μαζί σου; Ίσως να μεταφέρω το κρεβάτι μου στο δωμάτιο του Μιχάλη; Εντάξει, μείνε στο δωμάτιό μου. Δεν θα πάρω λεφτά από σένα, μην το αναφέρεις καν. Πήγαινε να φέρεις τα πράγματά σου.»
«Δεν έχω μακριά. Όλα μαζί με τον Νίκο είναι σε μια τσάντα στην είσοδο. Η εβδομάδα πέρασε, και με τα πράγματά μου πήγα σε πολλά σπίτια.»
Και έμειναν οι δύο Η Ελένη τελείωνε σχολή σχεδιαστήρια ρούχων. Η Μαρία Παπαδοπούλου ήταν σε σύνταξη εδώ και χρόνια μετά από ένα σοβαρό τραυματισμό, γι αυτό καθόταν σπίτι, πλέκετε δαντελένιες πετσέτες, γιακάδες, παιδικά παπούτσια και τα πουλούσε στην κοντινή αγορά. Τα έργα της ήταν γεμάτα φαντασία: πετσέτες, τραπεζομάντηλα και γιακάδες ελαφριά σαν θαλάσσιο αφρό, πουλιόντουσαν καλά. Τα χρήματα ήταν αρκετά. Μερικά προέρχονταν από τα λαχανικά και τα φρούτα του κήπου. Τα Σάββατα δούλευαν εκεί μαζί με την Ελένη. Τες Κυριακές η Μαρία πήγαινε στην εκκλησία, και η Ελένη έμενε σπίτι, διάβαζε τις επιστολές του Νίκου και απαντούσε. Σπάνια πήγαινε εκκλησία, δεν είχε τη συνήθεια. Παραπονιόταν ότι της πονάει η πλάτη και ζαλίζεται.
Ένα Σάββατο δούλευαν στον κήπο. Οι σοδειές είχαν μαζευτεί, ετοίμαζαν τη γη για το χειμώνα. Η Ελένη κουράζονταν γρήγορα, γι αυτό η θεία Μαρία την έστελνε στο σπιτάκι να ξεκουραστεί και να ακούσει τις παλιές δισκογραφήσεις που είχαν αγοράσει με τον άντρα της. Κι εκείνη την ημέρα, μετά τη δουλειά με τη τσάπα, η μέλλουσα μητέρα ξεκουράστηκε. Η Μαρία Παπαδοπούλου πετούσε ξερά κλαδιά στη φωτιά και κοίταζε μελαγχολικά τις φλόγες. Ξαφνικά άκουσε μια κραυγή της Ελένης: «Μαμά! Μανούλα! Έλα γρήγορα!» Με χτύπημα στην καρδιά, ξεχνώντας τους πόνους στα πόδια και την πλάτη, η Μαρία έτρεξε στο σπιτάκι. Η Ελένη φώναζε, κρατώντας την κοιλιά της. Σε λίγο, η Μαρία έπεισε τον γείτονα, και με την ταχύτητα που επέτρεπε το παλιό «Fiat», έτρεχαν στο νοσοκομείο. Η Ελένη αναστέναζε συνεχώς: «Μανούλα, πονάω! Αλλά είναι νωρίς, πολύ νωρίς! Έπρεπε να γεννήσω στα μέσα Ιανουαρίου. Μαμά, προσεύξου
