Όταν η Ελένη άκουσε τον ήχο των κλειδιών στην κλειδαριά, η καρδιά της βούτηξε. Ήξερε αυτό το αποφασιστικό χτύπημα τακουνιών στον διάδρομο καλύτερα από το ίδιο της τον παλμό. Ο όγδοος μήνας εγκυμοσύνης έκανε κάθε κίνηση βασανιστική, και τώρα θα έπρεπε να αντιμετωπίσει αυτήν που φοβόταν περισσότερο από τους πόνους του τοκετού. Η πόρτα άνοιξε, και στο σπίτι μπήκε ένας ανεμοστρόβιλος κριτικής και δυσαρέσκειας με την μορφή της Γεωργίας Δημητρίου.
Τι συμβαίνει εδώ; αντί για καλωσόρισμα φώναξε η πεθερά. Γιατί έχει η νύφη μου τόσο σκυθρωπό πρόσωπο;
Η εμφάνιση της μητέρας του Γιώργου ήταν το τελευταίο πράγμα που ήθελε η Ελένη εκείνη τη στιγμή. Μετά το μεσημεριανό, σχεδίαζε να ξεκουραστεί το βάρος που κουβαλούσε ζητούσε συνεχείς παύσεις. Ακόμα και οι πιο απλές δουλειές του σπιτιού γίνονταν δοκιμασία αντοχής.
Ο επιτέλους εγκριθείς άδεια μητρότητας της επέτρεπε να ανακουφιστεί λίγο, αλλά τα σχέδια της διαλύθηκαν σε μια στιγμή.
Καλώς ήρθατε, κυρία Δημητρίου, είπε υποτακτικά η γυναίκα, υποχωρώντας.
Πού είναι ο Γιωργάκης μου; η πεθερά άρχισε αμέσως να ψάχνει τον γιο της με τα μάτια της.
Δουλεύει, απάντησε συγκρατημένα η Ελένη, για την οικογένεια μας και το μωρό.
Δεν μπορείς να φροντίσεις τον εαυτό σου; Η Γεωργία Δημητρίου άφησε κάπως βαρύτερες από το αναμενόμενο βαλίτσες και προχώρησε μεγαλοπρεπώς μέσα στο σπίτι, σχεδόν ρίχνοντας τη έγκυο. Ενήλικας άνθρωπος, σύντομα θα γίνεις μητέρα, ώρα να ωριμάσεις!
Μόλις μπήκε μέσα, άρχισε να εξετάζει κάθε γωνιά σαν να έκανε επιθεώρηση. Η Ελένη ανησύχησε.
Ήρθατε για κάποιον συγκεκριμένο λόγο; ρώτησε προσεκτικά. Θέλετε κάτι;
Τι; Η Γεωργία Δημητρίου γύρισε έκπληκτη. Θα μείνω εδώ τώρα.
Από αυτά τα λόγια, τα γόνατα της Ελένης τρέμησαν.
Μα πώς ψιθύρισε.
Βαρέθηκα τον αναιδή που νοίκιαζα μαζί του, είπε η πεθερά με εμφανή ενόχληση. Αρκετά! Έφυγα αμέσως. Η δική μου πολυκατοικία είναι στο όνομα του συζύγου μου, και η εύρεση νέου σπιτιού είναι δύσκολη, οπότε θα μείνω εδώ προσωρινά.
Η εξήγηση έκανε την Ελένη να νιώθει χειρότερα. Ναι, το σπίτι τους ήταν ευρύχωρο, αλλά αυτό έδινε δικαίωμα στην πεθερά να εισβάλλει και να απαιτεί να μείνει;
Ήθελε να αντιταχθεί, αλλά η κούραση της εγκυμοσύνης την είχε εξαντλήσει, και αποδυναμωμένη, πήγε στο υπνοδωμάτιο να περιμένει τον άντρα της.
Δυστυχώς, η επιστροφή του Γιώργου δεν άλλαξε πολλά λυπόταν τη μητέρα του. Αν και η Γεωργία Δημητρίου ήταν ιδιαίτερα δύσκολη, αυτή τον μεγάλωσε, και δεν μπορούσε να την εγκαταλείψει.
Η Ελένη δέχτηκε, κατανοώντας τα συναισθήματα του συζύγου της. Ίσως θα είχαν επιπλέον βοήθεια στο σπίτι;
Οι ελπίδες της διαλύθηκαν γρήγορα. Σε λιγότερο από δύο μέρες, η πεθερά είχε πάρει τον πλήρη έλεγχο του νοικοκυριού. Ο Γιώργος δούλευε συνέχεια, οπότε η έγκυος Ελένη έπρεπε να προσαρμοστεί στη μητέρα του.
Και η προσαρμογή ήταν απίστευτα δύσκολη. Η πεθερά φαινόταν να δυσαρεστείται με κάθε κίνηση της νύφης της. Την επέκρινε για τους μη σκουπισμένους δαπέδους, για τα ψίχουλα στο τραπέζι, ακόμα και για ένα μοναχικό απλυτό ποτήρι.
Κυρία Δημητρίου, η φωνή της Ελένης κουρασμένη, καταλάβετε, η κοιλιά με εμποδίζει, νιώθω άσχημα, πονάει η πλάτη μου, τα πόδια μου
Άσε τις δικαιολογίες! σε τέτοιες στιγμές, η πεθερά σίγουρα έδενε τα χέρια της. Οι γυναίκες κρατούν τον κόσμο! Και τι έγινε που κουβαλάς παιδί; Αυτά είναι! Δεν σε απαλλά
