«Καλύτερα δεν γίνεται», ψάχνει να πει η Αλεξία, αλλά ο σύζυγός της, ο Δημήτρης, την διακόπτει: Σταμάτα, Αλεξία! Δεν μπορώ να ζήσω μαζί σου σε ένα διαμέρισμα αν συνεχίζεις έτσι. Δεν είναι δική μου ευθύη ότι ξένωνες έξω; Σου αφήνω ελεύθερη την πόρτα, τίποτα δεν σε κρατάει μέσα.
Αλεξία κάθεται μπροστά στο μεγάλο παράθυρο του σαλονιού, κοιτώντας το φθινοπωρινό πάρκο της Αττικής. Από έξω η ζωή της μοιάζει με όμορφη σκηνή: αγαπημένος σύζυγος, αναμονή πρώτου παιδιού, ευρύχωρο σπίτι που αγόρασαν με στεγαστικό δάνειο. Έχει μόλις 25, φαίνεται εξωτερικά η εικόνα μιας επιτυχημένης νέας γυναίκας, όμως μέσα της έχει εγκατασταθεί βαριά, κολλώδης θλίψη.
Αυτή η αδράνεια αναπτύχθηκε μετά την πτώση της μοναδικής της επαγγελματικής ευκαιρίας. Πριν τρία χρόνια, μετά τη μετακόμιση στην Αθήνα, εργάστηκε μόνο δύο μήνες σε ένα κέντρο ψυχολογικής υποστήριξης. Η υπόσχεση αμοιβής που της έδωσε το εργασιακό συμβόλαιο τελείωσε σε απογοήτευση, και από τότε η αυτοπεποίθησή της έπεσε. Οι συνεντεύξεις που του οργανώσανε γνωστοί δεν έφεραν αποτέλεσμα, και ο φόβος για τους ανθρώπους έγινε μόνιμος σύντροφος.
Παρόλο που κατέχει πτυχίο ψυχολόγου, η Αλεξία φαίνεται η πιο άξια περίπτωση αδυναμίας για τον εαυτό της. Η εκπαίδευση που θα έπρεπε να της δώσει κλειδί για να καταλάβει τον κόσμο, τώρα λειτουργεί μόνο ως πικρή υπενθύμιση πόσο μακριά βρίσκεται από την αρχική της επάρκεια.
Η μοναξιά στο μεγάλο σπίτι την καταπιέζει ιδιαίτερα. Ο Δημήτρης, που είναι μερικά χρόνια μεγαλύτερος, δουλεύει ασταμάτητα. Όταν η Αλεξία προσπάθησε να μοιραστεί το βάρος της, εκείνος την άρπασε με εριστικότητα. Ωπα, πάγε, Αλεξία! Μην με ενοχλείς, προκαλείς αρνητικά συναισθήματα απάντησε ψυχρά. Προσπαθεί να μην την θυμίζει, ειδικά επειδή τον στηρίζει οικονομικά πλήρως. Δεν υπάρχει άμεση οικονομική πίεση, όμως μικρές υποσχέσεις κρύβουν καυτηρή κριτική.
Η σχέση με τη μητέρα του Δημήτρη είναι επίσης τριβώδης. Η ξαδέρφη του Δημήτρη, η Σοφία, ήταν η πρώτη της επαφή όταν η Αλεξία βοήθησε να εισαχθεί στο πανεπιστήμιο της Αθήνας. Αφού η Σοφία έλαβε το δίπλωμα, άρχισε να τη συμπεριφέρεται άσχημα, να την αγνοεί ή να την αποκαλεί «άτακτη». Η μητέρα της Αλεξίας, η Μαρία, σχολιάζει: Με λέει σαν σκύλο. Τι έκανα λάθος; Αλλά η Αλεξία δεν είχε παραπάνω να προσφέρει εκτός από τη βοήθεια που ήθελε.
Ο πατέρας της, ο Κώστας, ήταν απώλεια από την παιδική ηλικία. Παίρνοντας ακόμα και για φαγητό χρήματα από αυτόν, άφησε βαθύ στίγμα. Πρόσφατα, σε τηλεφωνική κλήση, της είπε: Σταμάτα να παρακαλείς! Ρώτησε τον άντρες σου! Εγώ δεν σε υποχρεούμαι πια! Η Αλεξία δεν ήθελε να ζητήσει οικονομική βοήθεια από τον Δημήτρη, οπότε άφησε σε μια στιγμή κάθε επαφή. Η ντροπή παρέμεινε.
Η εγκυμοσύνη της έδωσε μια μικρή ανάσα: η μητέρα του Δημήτρη έσβησε λίγο τις κακές της παρεξηγήσεις. Παράλληλα, ο Δημήτρης άρχισε να επιστρέφει στο σπίτι ακόμη πιο αργά, φθάνοντας συχνά μετά τη δύση.
Χρειάζομαι περισσότερο αέρα, λέει στην ίδια της, αλλά ο φόβος για τους ανθρώπους την παγώνει. Το να βγει έξω μόνη της μοιάζει με υπέρβαση. Ο σύζυγός της δεν θέλει να την συνοδεύσει· φαίνεται πάντα πολύ απασχολημένος.
Η κατάσταση επιδεινώνεται με την ανιχνευτική συμπεριφορά της αδερφής του Δημήτρη, της Ελένης, που μερικές φορές τονίζει την Αλεξία σαν άγνοια.
Ένα βράδυ, όταν ο Δημήτρης μπαίνει σπίτι, η Αλεξία παίρνει θάρρος και κάθονται στον καναπέ.
Πρέπει να μιλήσουμε για ό,τι συμβαίνει μεταξύ μας ξεκινάει η Αλεξία ήσυχα.
Ο Δημήτρης βάζει το κινητό του στην άκρη.
Για τι, Αλεξία; Είχα δύσκολο τη μέρα. Αν ξαναπλαγιάξεις, άφησέ το! Είμαι κουρασμένος!
Δεν μπορώ να συνεχίσω έτσι. Νιώθω εντελώς άσχετη.
Ο Δημήτρης φωνάζει:
Έχεις όλα. Σπίτι, εγώ, το μωρό. Τι σου λείπει;
Εξωτερικά ναι, αλλά δεν νιώθω μέρος αυτής της ζωής. Φοβάμαι να βγώ έξω, φοβάμαι τους ανθρώπους, δεν μπορώ να δουλέψω. Δεν είναι απλώς τεμπέλικη. Έχω προβλήματα.
Είσαι ψυχολόγος, λέει ο Δημήτρης με ειρωνικό χαμόγελο. Σαν μπότης χωρίς παπούτσια. Εσύ σ’ εσένα έβαλες το γωνί σου. Πίεσε τον εαυτό σου και ζήσε σαν άτομο.
Δεν είναι φόβος, είναι αποξένωση. Χάσαμε όλες τις προσανατολιστικές ενδείξεις όταν η δουλειά μου κόλλησε. Η μητέρα σου η στάση της είναι ανυπόφορη.
Μην αρχίζεις για τη μητέρα. Ξέρω ότι είναι αυστηρή, αλλά είναι ηλικιωμένη και μετράει για μένα.
Η Αλεξία γελάει με θλίψη:
Μετράει ότι θα μας εξαπατήσει; Δεν πιστεύει στο γάμο μας. Πιστεύει ότι είμαι απάτη.
Παραπλαναριέσαι, απαντά ο Δημήτρης. Βρες κάτι να κάνεις. Πήγαινε με φίλη, περπάτησε στο πάρκο. Καθάρισε το σπίτι! Επιστρέφω κουρασμένος από τη δουλειά και το σπίτι είναι πάντα χαοτικό!
Δεν έχω φίλους εδώ. Φοβάμαι να βγω μόνη. Δεν με βοήθησες και όταν είπες ότι μου προκαλείς αρνητικά συναισθήματα. Μου δίνεις δύναμη; λέει.
Πάλι κουραστής! Εγώ δουλεύω, εσύ κλαίς!
Δεν ζητάω να με περιβάλλεις με όλα τα χρήματα. Χρειάζομαι τη στήριξή σου! Προσοχή, φροντίδα, συμπόνια, τουλάχιστον. Νιώθω χαμηλή, εσύ το επιδεινώνεις.
Σταμάτα! ξεσπά ο Δημήτρης. Είσαι άγνωστη.
Η Αλεξία νιώθει το δάκρυ να φτάνει στο λαιμό της, αλλά το συγκρατεί.
Δεν νιώθω ότι είμαι η σύζυγός σου, είμαι η υπηρέτρια του σπιτιού που χαλάει την εικόνα ευημερίας. Η αδερφή σου με φωνάζει, η μητέρα σου σχεδιάζει ριμπό, κι εσύ λες ότι μου προκαλείς αρνητικά.
Ίσως εσύ και εσύ να τα προκαλείς;
Ο διάλογος δεν φέρνει αποτέλεσμα. Ο Δημήτρης σηκώνεται και πηγαίνει στο υπνοδωμάτιο, ενώ η Αλεξία μένει στο σαλόνι, συνειδητοποιώντας ότι το να αδειάσει την ψυχή της δεν έκανε τίποτα παρά να ενισχύσει το τοίχο μεταξύ τους.
Την επόμενη μέρα αποφασίζει να αλλάξει. Δεν μπορεί να μετατρέψει τη μητέρα του Δημήτρη ή τον πατέρα της, αλλά μπορεί να αλλάξει την αντίληψη της για όλα αυτά. Μπορεί να υποτιμήσει τον εαυτό της, να κλειστεί στο κέλυφος και να κόψει τις επαφές με τον κόσμο. Αλλά δεν μπορεί· σύντομα θα γίνει μητέρα, και για το παιδί πρέπει να επαναπροσδιορίσει την κατάσταση.
Ανοίγει τον υπολογιστή της και, για πρώτη φορά μετά καιρό, συνδέεται σε κοινωνικό δίκτυο. Στα φίλτρα εμφανίζονται κλειστές επαφές από το παλιό της κόσμο, που ίσως να τη βοηθήσουν.
Γεια σου, Κατερίνα. Χρειάζομαι βοήθεια. Έχω χαθεί εντελώς γράφει στην παλιά της συμφοιτητρια, η οποία λειτουργεί ιδιωτικά ως ψυχοθεραπεύτρια.
Η Κατερίνα γυρίζει γρήγορα με πρόταση για τηλεφωνική συνομιλία. Στο πρώτο ραντεβού, η Αλεξία νιώθει για πρώτη φορά πως ακούγεται χωρίς κριτική και χωρίς να πρέπει να είναι ευγνώμων.
Αλεξία, δεν μπορείς να βοηθήσεις τον εαυτό σου αν παραμένεις απομονωμένη. Η εγκυμοσύνη σου είναι στρες, ο σύζυγός σου δεν είναι ψυχολόγος· δεν ξέρει πώς να σε στηρίξει.
Πώς να βγώ από αυτό το φόβο; Δεν μπορώ να δουλέψω, ούτε να πάω στο σούπερ μάρκετ τρέμει.
Ξεκινάμε σιγά-σιγά. Καθημερινά μοιράσου τι νιώθεις, χωρίς φίλτρα. Δεν θα σε αφήσω μόνη.
Η Αλεξία ξεκινάει διαδικτυακή θεραπεία με την Κατερίνα, εξετάζοντας τα παιδικά τραύματα από τον πατέρα της και την τρέχουσα κατάσταση. Ο φόβος δεν εξαφανίζεται άμεσα, αλλά η Αλεξία εργάζεται σκληρά για να τον καταστείλει. Μιλάει ξανά με τον Δημήτρη για το μέλλον, αυτή τη φορά χωρίς κατηγορίες.
Θα αρχίσω να δουλεύω εξ αποστάσεως. Αυτό είναι η θεραπεία μου και το επάγγελμά μου. Δεν θα ζητήσω χρήματα, θα κερδίζω από τις δραστηριότητές μου.
Ο Δημήτρης ρωτά:
Και τι δουλειά είναι αυτή;
Ένα κέντρο κρίσεων προσλαμβάνει χειριστές κλήσεων. Θα μιλάω με γυναίκες που βρίσκονται σε δύσκολες καταστάσεις. Ενώ τις ακούω, βοηθώ και τη δική μου ψυχολογία.
Ο Δημήτρης ανασηκώνεται με αδιαφορία:
Ναι, είσαι ψυχολόγος. Προσπάθησε. Καλύτερα τώρα, δεν μπορεί να γίνει χειρότερο.
Με την καθοδήγηση της φίλης της, η Αλεξία αρχίζει σιγά-σιγά να ξαναβρίσκει νόημα. Η δουλειά της της δίνει ικανοποίηση· χρειάζονται άτομα σαν αυτήν. Με το χρόνο, ελπίζει να επιστρέψει στην παλιά της κατάσταση. Το πιο σημαντικό είναι να μην επηρεάσει το μωρό. Το μόνο που απομένει είναι να βγει από τη κατάθλιψη, κάτι που η Αλεξία τώρα δεν αμφιβάλλει ότι είναι δυνατό.
