Περίμενε, είπε ο άντρας. Έβγαλα για ένα λεπτό στο σταθμό σου, και όταν γύρισα στο βαγάδι, το σακίδιο μου είχε εξαφανιστεί. Κοίταξα έξω από το παράθυρο και είδα έναν τύπο να περπατάει με τη βαλίτσα μου. Τρέξα μετά του, αλλά είχε ήδη κατιδωθεί
Κι δεν μπορούσες να γυρίσεις πίσω στο βαγάδι και μετά να τα κρύνεις; με ρώτησε η Δήμητρα. Ξέρεις, καθώς τον έψαχνα, το τρένο μου έφυγε
Η Δήμητρα μόλις είχε τελειώσει τη δουλειά. Δούλευε σε ένα μικρό ανθοπωλείο στην καρδιά της Αθήνας. Πάντα υπήρχαν πολλοί πελάτες, και πριν τα Χριστούγεννα η κίνηση ήταν ακόμα πιο τρελή
Καιρό πολύ κρύανε, έρχεται χιόνι καθ’ ημέρα. Η Δήμητρα περπατούσε στο περβάζι, τυλιγμένη στο ζεστό παρκά της.
Τον ίδιο νύχτα δεν πέτυχε να καθίσει ούτε για μια στιγμή. Περπατούσε και ονειρευόταν πως θα έφτανε σπίτι, θα ξάπλωσε και θα κοιμήθηκε.
Ξαφνικά, χωρίς να το προσέξει, ένας άγνωστος άντρας προσηλθούσε. Η Δήμητρα σταμάτησε και τον κοίταξε.
Μπροστά της στεκόταν ένας άντρας γύρω στα σαράντα, ντυμένος κάπως παράξενα. Κάνα μια βήμα προς τα πλάγια, προσπαθώντας να τον παρακάμψει.
Συγγνώμη, μπορείτε να με βοηθήσετε; ρώτησε ξαφνικά ο ξένος.
Η Δήμητρα έμεινε έκπληξη.
Ε ο άντρας σήκωσε το κεφάλι, κλείνοντας τα μάτια για μια στιγμή. Ήμουν στο τρένο για την κόρη μου. Και συνέβη κάτι
Κάνα μια παύση, κοίταξε τη Δήμητρα με λύπη. Η γυναίκα προσπάθησε ξανά να τον παρακάμψει.
Περίμενε, είπε. Έβγαλα για ένα λεπτό στο σταθμό σου, και όταν γύρισα στο βαγάδι, το σακίδιο μου είχε εξαφανιστεί. Κοίταξα έξω και είδα κάποιον να περπατάει με τη βαλίτσα μου. Τράβηξα το αμάξι, μα εξαφανίστηκε
Κι δεν μπορούσες να γυρίσεις στο βαγάδι; ρώτησε η Δήμητρα.
Καθώς τον έψαχνα, το τρένο μου έφυγε
Τότε έπρεπε να ψάξεις κάπου αλλού, άρχισε να ανησυχεί η Δήμητρα.
Εγώ τράβηξα παντού. Μου είπαν να περιμένω. Το επόμενο τρένο θα έρθει σε λίγες ώρες. Δεν ήθελα να περιμένω στο τμήμα. Είχα και ρούχα, και έγγραφα, και χρήματα στο σακίδιο Είχα ανάγκη να ντους πάρω και να ζεσταθώ Θα τα φέρω όλα πίσω, κοίταξε η Δήμηρα με παράκληση.
Τώρα άκου, θα δώσεις και τα κλειδιά του σπιτιού; εναντιώθηκε.
Και εσύ πάσχεις! Όλοι με αποφεύγουν. Θεέ μου, γιατί κανείς δεν με πιστεύει; σήκωσε τα χέρια, κοιτάζοντας τον ουρανό, και η Δήμητρα νιώθει συμπόνια.
Τον κοίταξε με κριτικό βλέμμα. Τα ρούχα του ήταν ατημέλητα Ίσως να είχε πράγματι κάτι στο σακίδιο, αλλά η συμπεριφορά του ήταν ήρεμη.
Εντάξει, έλα στο σπίτι μου, θα κρυώσει και θα κατεβάσουμε την ένταση. Θα βρούμε κάτι να φορέσεις.
Ευχαριστώ. Είσαι πολύ καλός. Κανείς άλλος δεν με άκουγε. είπε ο άντρας, ακολουθώντας τη Δήμητρα.
Μπήκε στο διαμέρισμα, καθίσθηκε σε μια μικρή καρέκλα στην οδό, και ήθελε απλώς να κοιμηθεί.
Πήγαινε στο μπάνιο, κούνησε το κεφάλι της Δήμητρα δείχνοντας προς την μικρή πόρτα. Εγώ θα ψάξω για ρούχα. Πώς σε λένε, πας;
Μιχάλης, απάντησε ο άντρας και μπήκε στο μπάνιο.
Από τα μέσα άκουσαν νερά να τρέχουν. Η Δήμητρα αναστέναξε· το όνειρο για ξεκούραση έσπατα.
Μην ανησυχείς, θα βρω κάτι. είπε, ενώ έπαιρνε το παλτό του αδερφού του που είχε αφήσει στη Θεσσαλονίκη.
Τίποτα, δεν θα χαθεί.
Συγκέντρωσε ό,τι χρειαζόταν, χτύπησε την πόρτα. Όταν το νερό σταμάτησε, είπε πως τα ρούχα τα τοποθέτησε πάνω στο κομοδίνο.
Έβαλε σούπα σε πιάτο, τη βάζει στο φούρνο μικροκυμάτων, κάθισε και σκεφτόταν: «Αν η μαμά μου έρθει τώρα, θα το καταλάβει στραβά. Τι θα σκεφτεί αν βλέπει ότι ψήνω φαγητό ενώ εκεί ο Μιχάλης ντους παίρνει;»
Θέλω να με καθυστερήσει κάτι η μαμά ή κάποια φίλη, ψιθύρισε στη ζωή.
Αλλά ο Θεός είχε άλλα σχέδια. Στο κουδούνι χτύπησε η μητέρα:
Τάνα, είσαι σπίτι; φώναξε, και η Δήμητρα εμφανίστηκε από την κουζίνα. Ω, νόμιζα είσαι στο μπάνιο! Ποιος είναι τότε εκεί να ντους παίρνει; είπε κοιτάζοντας στενά την κόρη της.
Μαμά, μην φωνάζεις. Ο άντρας καθυστέρησε το τρένο. Θα τα κρύψει, θα φύγει, προσπάθησε να εξηγήσει ήρεμα.
Τον πήρες τα ρούχα για τον Αλέξη; Τι έγινε; έσφυσε η μητέρα.
Τον περιμέναμε, το τρένο έφυγε. Τα πράγματά του χάθηκαν.
Θέλεις να τον φέρεις σπίτι; Δεν τον ξέρεις καν! ανησύχησε, αλλά και πάλι σκέφτηκε: «Καλή, έπρεξα σπίτι νωρίς. Μήπως να καλέσουμε κάποιον;»
Μαμά, μην μιλάς αλκοολικά. Θα το βρεις. Το τρένο δεν περιμένει, θα κάνει ντους και θα φύγει, απάντησε η Δήμητρα ήσυχα.
Το νερό έσβησε. Η πόρτα άνοιξε και ξανακλείσει.
Πάρε τα ρούχα, σκεφτήκε η Δήμητρα.
Η μαμά κάθισε στο περβάζι, περιμένοντας.
Λίγο αργότερα μπήκε ο Μιχάλης. Χαμογέλασε ντροπαλά, ντροπικά. Η Δήμητρα κατάλαβε ότι είχε ακούσει τη συζήτησή τους.
Λοιπόν, πείτε μου. Πώς μπορεί ένας τόσο δυνατός άνδρας να βρεθεί σε τέτοια κατάσταση; ρώτησε με αυστηρό βλέμμα η μητέρα.
Συγγνώμη για την ενόχληση. Ήμουν για το γάμο της κόρης μου στην Αθήνα. Χωρίς τηλέφωνο, χωρίς έγγραφα, χωρίς χρήματα, είπε απλώντας τα χέρια.
Και πώς ήρθατε σε εμάς; Δεν μένουμε κοντά στο σταθμό; ρώτησε η μητέρα.
Μαμά! Δώσε του λίγο φαγητό. Δεν είναι καιρός για ερωτήσεις; διαφύλαξε η Δήμητρα. Καθίστε, Μιχάλη, έκανα σούπα.
Την παιδική μου ηλικία έτρεχα να σώσει γάτες και σκυλιά στο δρόμο, τώρα φέρνω άντρες στο σπίτι προσέσπευσε, ανοίγοντας τη θέση στο τραπέζι.
Φάτε, Μιχάλη. Αλλά να προσέχετε, αν σου αρέσει η μαμά μου, δεν θα φύγεις από δω, έβαλε η Δήμηρα με μια δόση σαρκασμού.
Γι’ αυτό που δουλεύεις όλη μέρα, δε έχεις προσωπική ζωή. Σύντομα θα φτάσεις τριάντα, ώρα να παντρευτείς. Πώς να μην ανησυχώ αν δεν είσαι ελεύθερη; σχολίασε η μητέρα.
Μαμά, σταμάτα. Ο Μιχάλης νομίζει ότι τον πιάνουμε, είπε χιουμοριστικά η Δήμηρα.
Μην ανησυχείτε, η Δήμηρα προσπαθούσε να ηρεμήσει τον Μιχάλη.
Ω, πηγαίνετε, έσπασε η μητέρα το χέρι της και πήγε στο δωμάτιο.
Η μητέρα σου είναι σοβαρή, σχολίασε ο Μιχάλης, αφήνοντας το πιάτο.
Με μεγάλωσε μόνο η αδερφή μου και ο πατέρας. Ανησυχεί ότι θα μείνω μόνη με το παιδί, όπως αυτή. εξήγησε.
Καταλαβαίνω. Πού δουλεύεις; ρώτησε.
Στο ανθοπωλείο. Πώς θα πάρω εισιτήριο χωρίς διαβατήριο και χρήματα; σήκωσε η Δήμηρα το κεφάλι.
Μου είπαν ότι θα με βοηθήσουν. Μπορώ να πάρω τον αριθμό του; Θα τηλεφωνήσω στην κόρη μου, δεν θα πάω στο γάμο. Και σε έναν φίλο
Τώρα, είπε η Δήμηρα, πηγαίνοντας στο δωμάτιο.
Η μητέρα άνοιξε το κουτί με τα κοσμήματα: ένα χρυσό δαχτυλίδι και αλάνθαντα.
Σιωπή, ενεπλήγη. Αν χρειαστεί, θα το δώσω στην θείδα Μαρία. Ξεχώρισε η μητέρα στο διάδρομο.
Η Δήμηρα δεν την εμπόδισε. Ήξερε ότι θα κάνει ό,τι ήθελε.
Τράβηξε το τηλέφωνο πάνω στο τραπέζι και πήρε θέση δίπλα στο παράθυρο.
Ο Μιχάλης κάλεσε την κόρη του· στο πρόσωπό του διακρίθηκε η λύπη της για το ότι δεν θα έρθει στο γάμο.
Μετά κάλεσε κάποιον και ζήτησε τη διεύθυνση του σπιτιού.
Θα έρθει σύντομα ο οδηγός. Δεν έπρεπε να πάω καθόλου. Η σύζυγος δεν ήθελε να με συναντήσει με τον νέο της άντρα. Η κόρη με κάλεσε. Έτσι έφτασα άσκοπα. είπε λυπημένος.
Ποιος θα είστε αν έρθει ο οδηγός; ρώτησε η Δήμηρα.
Ο Μιχάλης άρχισε να του αρέσει. Με τα ρούχα του αδερφού του φαινόταν αξιοπρεπής, παρόλο που ήταν λίγο αδύνατος.
Εμείς με τον φίλο μας έχουμε μια μικρή επιχείρηση επισκευών. Ένα μικρό κοινό εγχείρημα. Ο φίλος με απότρεψε να πάω με το αυτοκίνητο· «Δεν ξέρεις Αθήνα, και σε γαμήσει το γάμο», έλεγε. Έτσι πήγαμε με τρένο. Ίσως καλύτερα να πήγα με αεροπλάνο. πει θάρρος.
Η Δήμητρα τον κοίταξε και σκέφτηκε ότι η μαμά της είχε δίκιο. Αν γυρίσει σπίτι μετά τη δουλειά, ένας άντρας θα τον περιμένει, παιδιά να περιμένουν.
Η ζωή θα είχε νόημα. Ήταν σχεδόν τριάντα και ζούσε με τη μαμά της. Δεν υπήρχαν προοπτικές.
Υπήρχε όμως ο Λεωνίδας. Ερωτεύτηκα, το γάμο έπρεπε να γίνει. Μια φορά ήρθε στο σπίτι μου η φίλη του, και με πρόδωσε Έχασα και τον αφέντη και τη φίλη.
Είσαι καλή, θα τα βγάλει κανείς, είπε ο Μιχάλης, σταματώντας τις σκέψεις της.
Κι εσύ; Γιατί μόνος; Φαίνεται να έχει όλα. ρώτησε.
Απλώς σήκωσα το τρένο μόνο για το γάμο. Χωριστήκαμε. Δεν πάει καλά όπως εσύ. Οι σύγχρονες γυναίκες είναι προσεκτικές. Οι άντρες το ίδιο. Είσαι κουρασμένη, δεν σου έδωσα ξεκούραση. Συγγνώμη που ήρθα στην πόρτα σου. αποκρίθηκε με ειλικρίνεια.
Μιλούσαν πολύ ακόμα. Στο σκοτάδι, το κινητό χτύπησε.
Αυτό είμαι εγώ. Ο Σάκης ίσως έρθει, είπε ο Μιχάλης, παίρνοντας το τηλέφωνο της Δήμηρας.
Θα φτάσει και δεν θα τον ξαναδώ. Τα νύχια της μοναδικότητας θα ξαναρχίσει, σκεφτόταν.
Βλέπεις το αυτοκίνητο κάτω; Σας ευχαριστώ πολύ, άφησε ο Μιχάλης το τηλέφωνο, σηκώθηκε.
Έγραψα τον αριθμό μου. Αν χρειαστείς βοήθεια, μετρά στην καρδιά μου. Θα σου επιστρέψω τα ρούχα, μην ανησυχείς. Συγγνώμη για τη μητέρα σου, νομίζω ότι σε σκέφτηκε ως κακόπροσωπο, είπε με δάκρυα στα μάτια, και η Δήμηρα σχεδόν έκλαιγε.
Ήταν ένας ξένος, μια τυχαία συνάντηση, και δεν ήθελε να φύγει. Ποιος ήταν; Ποιος ήμουν εγώ; Η Δήμηρα χαμογέλασε.
Μην μπλέκεις ξανά τέτοιες καταστάσεις.
Όχι. Θα ταξιδεύω μόνο με αυτοκίνητο ή αεροπλάνο. Καμία τρένα, έγρεψε ο Μιχάλης.
Η Δήμηρα κοίταζε, μέσα σε πυκνό χιονισμένο σκούρο, ο Μιχάλης βγήκε από το κτίριο, στάθηκε δίπλα στο αυτοκίνητο, κούνησε το χέρι του από το παράθυρο.
Τελειώσαμε. Αύριο ούτε να με θυμηθεί
Άφησες; ρώτησε η μαμά από το κατώφλι όταν επέστρεψε.
Τώρα λες ότι με φέρεις σπίτι, και μετά ρωτάς γιατί τον άφησες; προσπαθούσε η Δήμηρα να μην φαίνεται λυπημένη.
Ήταν καλός άνθρωπος· φαίνεται έτσι.
Γιατί κρύβεις τα κοσμήματα;
Επειδή δεν ήμουν έξυπνη ανασυγκράτησε η μαμά.
Πέρασαν τρεις εβδομάδες. Πριν τα Χριστούγεννα η Δήμηρα ένιωθε ότι ο Μιχάλης της εμφανιζόταν σε όνειρα.
Μια μέρα, 31 Δεκεμβρίου, ο ιδιοκτήτης του καταστήματος ζήτησε πολύΚαι εκείνη, με το φεγγάρι να φωτίζει τη νύχτα, αποφάσισε ότι η ζωή της θα είναι γεμάτη μικρές, ευχάριστες εκπλήξεις.
