Είμαι 60 χρονών και έχω βγει ήδη στη σύνταξη. Ζω μόνη εδώ και μια δεκαετία, χωρίς σύζυγο, χωρίς παιδιά, χωρίς κοντινούς φίλους. Τα παιδιά μου έχουν τις δουλειές και τις οικογένειές τους σε άλλες πόλεις, ο άντρας μου πέθανε, και το μόνο που μου έχει απομείνει είναι το κτήμα μου η χαρά και η διασκέδασή μου. Μόλις ζεστάνει λίγο ο καιρός, μετακομίζω εκεί, καθαρίζω το σπίτι και τον κήπο και φυτεύω τα λαχανικά μου. Εκεί νιώθω ελεύθερη και ήρεμη.
Τον χειμώνα όμως, είναι αδύνατο να μείνω εκεί. Είναι δύσκολο με τα χιόνια, δεν τα καταφέρνω με το φτυάρι πια. Δεν έχω κανέναν να με βοηθήσει, οπότε επιστρέφω στην πόλη, στην Αθήνα. Το φθινόπωρο τα πηγαίνω καλά. Φέτος, τον Σεπτέμβριο, αρρώστησα λίγο και έμεινα μια εβδομάδα στο διαμέρισμα, μα μόλις πέρασε το κρύωμα, πήγα αμέσως πίσω στο αγαπημένο μου χωριό.
Όταν έφτασα στο σπίτι, είδα την αυλόπορτα ανοιχτή διάπλατα. Τι να σκεφτώ; Προφανώς κάποιος είχε μπει στον κήπο. Όμως, όλα ήταν στη θέση τους εκτός από την κλειδαριά της πόρτας που ήταν σπασμένη. Σκέφτηκα μήπως είχε γίνει διάρρηξη, αναρωτήθηκα ποιος θα ενδιαφερόταν να μπει στο σπίτι μιας συνταξιούχου! Μπήκα σιγά-σιγά. Μέσα, τα πράγματα ήταν τακτοποιημένα, μόνο η κουβέρτα στο κρεβάτι ήταν χρησιμοποιημένη αν και εγώ δεν την είχα βάλει, και στο τραπέζι υπήρχε μια κούπα… Ξέρω καλά πως πάντα πλένω τα πιάτα μου! Κάτι δεν κολλούσε.
Η αρχική μου τρομάρα γρήγορα έφυγε και ένιωσα θυμό. Ποιος και με ποιο δικαίωμα εγκαταστάθηκε στο σπίτι μου, πίνοντας από την κούπα μου; Κοίταξα από το παράθυρο και είδα ένα αγόρι να κάθεται στην αυλή, να έχει ανάψει μια φωτιά για να ζεσταθεί, και να κρατάει τα χέρια του πάνω από τις φλόγες. Είχα απρόσκλητο επισκέπτη…
Βγήκα έξω και καθάρισα τον λαιμό μου, περιμένοντας να δω αντίδραση. Ο «αλήτης» ξύπνησε, έδειχνε τρομαγμένος, αλλά δεν έφυγε. Ήρθε κατευθείαν προς το μέρος μου:
Συγγνώμη, είμαι εδώ λίγες μέρες…
Μικρός, ήσυχος και ταπεινός, μου ξέσπασε αμέσως η συμπόνοια:
Πόσο καιρό είσαι εδώ; Τι έφαγες;
Μόνο δύο μέρες… Δεν είχα πολλά φαγητά. Είχα λίγο ψωμί…
Έβγαλε με υπερηφάνεια μια πετονιά, στην οποία είχε βάλει μια φέτα λευκό ψωμί.
Πώς βρέθηκες εδώ;
Η μητέρα μου και ο πατριός μου με έδιωξαν από το σπίτι. Δεν θέλω να ζω μαζί τους, έτσι έφυγα…
Πιστεύω πως όλο το χωριό σε ψάχνει.
Δεν με ψάχνουν, όπως πάντα. Και δεν είναι η πρώτη φορά που φεύγω. Μπορεί να λείπω για εβδομάδες και κανείς δεν νοιάζεται, ούτε καν το προσέχουν. Γυρνάω μόνο όταν πεινάω πολύ, και ποτέ δεν χαίρονται που με βλέπουν…
Τελικά ο μικρός δεν ήταν καν από το χωριό μας. Η τυπική, αλλά στενάχωρη ιστορία. Η μητέρα του άνεργη, και οι πατριοί εναλλάσσονται όπως τα πουκάμισα.
Ακούγοντας την ιστορία του, η καρδιά μου βάρυνε και σκέφτηκα πώς να βοηθήσω. Τον άφησα φυσικά να μείνει, τον τάισα, κι όλο το βράδυ σκεφτόμουν τι να κάνω. Το πρωί θυμήθηκα μια παλιά φίλη μου, η Μαρία Παπαδοπούλου, που εργάζεται στη δημοτική υπηρεσία, και αποφάσισα να την πάρω τηλέφωνο, να ζητήσω βοήθεια ή καθοδήγηση.
Η Μαρία με βεβαίωσε πως θα με στηρίξει στην κατάσταση και μου υποσχέθηκε να αναλάβει προσωπικά το ζήτημα. Αναγκάστηκα να τρέξω για χαρτιά, να συγκεντρώσω έγγραφα, αλλά σε λίγες εβδομάδες έγινα νόμιμος κηδεμόνας του. Ο μικρός δεν πίστευε στην τύχη του, ενώ η μητέρα του δεν είπε ούτε λέξη για τον γιο της.
Έτσι, τώρα ζούμε μαζί, όπως ζει ο εγγονός με τη γιαγιά του. Τον χειμώνα στο διαμέρισμα στην πόλη, την άνοιξη και το καλοκαίρι στο χωριό. Σε λίγο θα πάει σχολείο, κι είμαι σίγουρη πως θα τα πάει καλά ήδη γράφει, διαβάζει, μετράει, και ζωγραφίζει! Και τι ζωγραφίζει! Ένας μικρός καλλιτέχνης…
Στο τέλος της ημέρας, κατάλαβα πως άλλο να είσαι μόνος και άλλο να προσφέρεις. Η ζωή πάντα μπορεί να σε φέρει κοντά με κάποιον που αξίζει την αγάπη σου και την προσοχή σου αρκεί να έχεις ανοιχτή την καρδιά σου.
