Μαρία Βαλεριάδου ξεκίνησε τη δουλειά της νωρίτερα από το συνηθισμένο. Τα Σαββατοκύριακα οι νέοι αφήνουν πλεονάζον σκουπίδια στους δρόμους, έτσι η γυναίκα εμφανίστηκε στις τέσσερις το πρωί, σιωπηλή σαν σκιά, για να τα τακτοποιήσει όλα. Ήταν καθαρίστρια του μικρού αυγού της γειτονιάς για πολλά χρόνια· κάποτε η ζωή της είχε άλλη όχλη.
Με το σκουπάκι στο χέρι, η Μαρία θυμήθηκε τον αγαπημένο της γιο, που κυκλοφόρησε όταν θα έφτανε τα 35. Οι σχέσεις της με τους άντρες δεν είχαν ποτέ λουσπώσει· αποφάσισε λοιπόν να αφιερωθεί μόνο στο παιδί. Στον Αλέξανδρο, τον γιο της, δεν άκουγε ψυχές, μόνο το χτύπι του. Ήταν έξυπνος, όμορφος· η μόνη ανησυχία ήταν ότι η γειτονιά τον έβλεπε σαν φυλακή.
«Μαμά, όταν μεγαλώσω θα γίνω σκληρός άντρας!» έλεγε ο Αλέξανδρος στην Μαρία.
«Φυσικά και θα το γίνεις, γιε μου, τι άλλο να περιμένουμε;» απαντούσε η μητέρα του.
Όταν ο γιος πάτησε τα 16, έφυγε από το σπίτι και μετακόμισε σε ένα φοιτητικό δωμάτιο κοντά στο τεχνολογικό κολέγιο. Η Μαρία δεν ήθελε η απόσταση, όμως εκείνος υπόσχθηκε να επιστρέφει πιο συχνά.
Αρχικά ο Αλέξανδρος γυρνούσε τακτικά· μετά όμως βρήκε μια κοπέλα και η σκέψη του για το παλιό σπίτι σβήνει σιγά-σιγά. Τελικά επέστρεψε μόνιμα, φέρνοντας τα χαρτιά ενός θανάσιμου ασθενειίας. Η Μαρία δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί η μοίρα τους έριξε τόσο βάρος.
Έπρεπε να βάλει όλη της τη δύναμη στη μάχη. Ο γιατρός πρότεινε θεραπεία σε άλλη κλινική, αλλά απαιτούνταν μεγάλα ευρώ.
Χωρίς δισταγμό, η καταρρακωμένη μητέρα πούλησε το διαμέρισμά της. Ένα βράδυ άκουσε το τηλέφωνο να χτυπάει.
«Ο γιος σας δεν υπάρχει πια!» δήλωσε ο γιατρός.
Η Μαρία δεν ήθελε να ζήσει. Η ύπαρξή της έδειχνε άδειη χωρίς τον αγαπημένο της γιο.
Ένα πρωί, όπως πάντα, πήγε να σκουπίσει την αυλή.
«Καλημέρα!» χαιρέτησε ο Στέφανος Λυκούδης, περπατώντας με το λυκόπυρο του, τον Δίκτορα.
«Καλημέρα! Εσείς και πάλι τόσο νωρίς;» απάντησε η Μαρία.
«Το σπίτι είναι βαρετό. Περπατώ με το σκύλο, και ψάχνω παρέα», είπε γεμάτος ζωηρός ο Στέφανος.
Ο Στέφανος ήταν μοναχικός χήρος· η Μαρία ντράπηκε ελαφρώς από την προσοχή του.
«Καλά, θα συνεχίσουμε, χωρίς να σας ενοχλήσουμε», είπε, συνεχίζοντας το περίπατό με τον Δίκτορα.
Η Μαρία επέστρεψε στο σκουπίδι, όταν ξαφνικά παρατήρησε κάτι στο πάγκο. Ήταν ένα κινητό. Γύρισε γύρω της· δεν υπήρχε κανείς. Πήρε τη συσκευή, το άνοιξε· στην οθόνη φάνηκαν φωτογραφίες. Κάποιος πιθανότατα είχε ξεχάσει το τηλέφωνο μετά από φωτογράφιση. Κοιτάζοντας πιο προσεκτικά, η Μαρία ξέσπασε σε δάκρυα.
«Αλέξανδρε! Μωρό μου!»
Ξαφνικά, το τηλέφωνο χτύπησε. Η Μαρία έμεινε άφωνη, αλλά απάντησε.
«Αλγό! Αλγό! Μπορώ να το πάρω πίσω;» άκουσε μια γυναικεία φωνή.
«Ναι, βεβαίως. Το βρήκα στο πάρκο, στο πάγκο. Ελάτε στη διεύθυνση που θα σας δώσω», απάντησε η Μαρία, ψιθυρίζοντας την οδό.
Η νέα αυτή γυναίκα έφτασε για το τηλέφωνο. Όταν η πόρτα άνοιξε, πίσω της εμφανίστηκε ένας νεαρός.
«Από πού έχετε φωτογραφίες του γιου μου;» ρώτησε η Μαρία.
«Εγώ;» αποπροσανατολίστηκε η γυναίκα, η οποία φαινόταν η «Ξανθή».
«Άγγελε;» παρανόησε η Μαρία.
Ο νεαρός μπήκε μέσα.
«Αλέξανδρε!» φώναξε η Μαρία, ρίχνοντας το κεφάλι της στο έδαφος.
Ο νεαρός έσπρωξε προς αυτήν:
«Τι έγινε;»
«Πιθανόν σε μπέρδεψαν με κάποιον άλλον. Καλό είναι να καλέσουμε ασθενοφόρο», είπε η Ξανθή.
Δεκαπέντε λεπτά αργότερα, οι γιατροί επανέφεραν τη Μαρία στην όραση. Μόλις φύγανε, η γυναίκα ανακάλυψε πώς βρέθηκαν οι φωτογραφίες στο τηλέφωνο.
Η Μαρία, λίγο ξαπλώνοντας, κοίταξε την Ξανθή.
«Με γνωρίζετε; Πώς βρέθηκαν οι φωτογραφίες του Αλέξανδρου;»
«Με λένε Ξανθή. Σας είχαμε συναντηθεί με τον γιο σας. Αλλά με άφησε όταν μάθασε πως ήμουν έγκυος», είπε, βγάζοντας βαριά μια ανάσα.
«Άφησε; Πώς; Δεν μου έλεγε ποτέ τίποτα», εντυπωσιάστηκε η Μαρία.
«Ήμασταν μαζί για μερικούς μήνες. Τον είπα ότι περιμένω παιδί. Κατόπιν εξαφανίστηκε. Δεν ήθελα να τον ψάχνω· σκέφτηκα πως φοβήθηκε», απάντησε η Ξανθή.
«Όχι, Καλλιόπη. Τώρα καταλαβαίνω γιατί συνέβη. Ο γιος μου αρρώστησε βαριά. Δεν ήθελε να είναι βάρος για κανέναν, ούτε καν για σένα. Ο Αλέξανδρος δεν είναι πια εδώ», είπε η Μαρία, ξαναδασκώμενη από τα δάκρυα.
Τα μάτια της Ξανθή διεύρυναν.
«Πώς μπορεί να μην είναι;»
«Έφυγε. Πούλησα το σπίτι για να τον σώσει, αλλά δεν έφτασε. Μας έλειψε πολύ», ψιθυρίστηκε η Μαρία.
Η Ξανθύσας, κατανοώντας, εξαντλήθηκε:
«Τώρα βλέπω· ήθελε μόνο να με προστατεύσει. Δεν ήθελε κι άλλο πόνο»
Τότε κάλεσε το νεαρό που είχε μείνει εκεί.
«Ευθύμιε, έλα εδώ!»
Ο Ευθύμιος μπήκε στο δωμάτιο.
«Ναι, μαμά;» ρώτησε.
«Ευθύμιε, θυμάσαι όταν σου έλεγα ότι ο πατέρας μας έφυγε; Ήταν ψέμα. Πέθανε από ασθένεια πριν καν γεννηθείς. Αυτή είναι η γιαγιά σου», ανακοίνωσε η Ξανθή, στραφώνοντας προς τη Μαρία.
Η Μαρία δαχτυλήθηκε, η καρδιά της ζεστάθηκε βλέποντας το εγγόνι.
«Γιαγιά», ψιθύρισε αμήχανα ο Ευθύμιος.
«Αγάπη μου, έλα στην αγκαλιά μου», την έβαλε η Μαρία στην αγκαλιά του.
Η Ξανθή χαμογέλασε:
«Θα θέλατε να έρθετε να μείνετε μαζί μας; Έχουμε χώρο και χρειαζόμαστε μια γιαγιά».
«Όχι, Καλλιόπη. Είμαι συνήθειας στο χωριό μου. Αλλά θα έρθω να σας επισκέπτομαι», είπε η Μαρία.
Τότε, χτύπησαν η πόρτα.
«Μπορώ;» εμφανίστηκε ο Στέφανος Λυκούδης, κρατώντας ένα μεγάλο μπουκέτο λουλουδιών. Το έδωσε στη Μαρία και ρώτησε:
«Μαρία Βαλεριάδου, θέλετε να βγούμε για μια βόλτα;»
«Φυσικά», απάντησε με ένα γλυκό χαμόγελο.
Από την κουζίνα βγήκαν η Ξανθή και ο Ευθύμιος.
«Τι θα μας πάρετε μαζί σας;» ρώτησαν με ενωμένο φωνή.
«Αν φέρετε καλούς εαυτούς», είπε ο Στέφανος αστεία.
Δύο μήνες μετά, η Μαρία Βαλεριάδου έγινε η νόμιμη σύζυγος του Στέφανου Λυκούδη. Ο σκύλος του, Δίκτορας, γιόρτασε τη νέα οικογένεια, τρέχοντας μαζί με τον Ευθύμιο, ενώ η χαρούμενη γιαγιά έψηνε κουλουράκια από κριθαρένια για όλους.
Φίλοι, αν θέλετε κι άλλες ιστορίες, αφήστε σχόλιο και πατήστε like. Σας ενθαρρύνει να γράφουμε παραπάνω!
