«Θες τον άντρα μου; Δικός σου!» είπε η σύζυγος με χαμόγελο στη νεαρή άγνωστη γυναίκα που εμφανίστηκε στην πόρτα της. «Περίμενε λίγο, Ελένη! Χτυπάει το κουδούνι. Θα σε πάρω μόλις δω ποιος είναι και τι θέλει», είπε η Άννα με δισταγμό, κλείνοντας το τηλέφωνο με τη φίλη της από τα παιδικά χρόνια. Η Ελένη της είχε μόλις περιγράψει, με ξεκαρδιστικές λεπτομέρειες, το πάρτι γενεθλίων της πεθεράς της και η Άννα γελούσε ασταμάτητα σαν να παρακολουθούσε θεατρική κωμωδία. Η Άννα προχώρησε προς την πόρτα, κοίταξε από το ματάκι και έμεινε έκπληκτη. Περίμενε να δει κάποια γειτόνισσα, αφού ξένοι δεν έμπαιναν εύκολα στην πολυκατοικία με αυτόματη ασφάλεια. Μπροστά στην πόρτα όμως στεκόταν μια νεαρή γυναίκα με αλλόκοτη όψη που η Άννα δεν είχε ξαναδεί ποτέ. Αποφάσισε να μην ανοίξει – καλύτερα να αποφύγει τις επαφές με αγνώστους, ειδικά έτσι όπως έχουν γίνει οι εποχές, γεμάτες απατεώνες. Η Άννα είχε μια σταθερή αρχή: όχι συζήτηση με αγνώστους. Οι απατεώνες εκμεταλλεύονται τους εύπιστους, αλλά η ίδια δεν ανήκε σε αυτή την κατηγορία. Πήρε πάλι το τηλέφωνό της για να συνεχίσει τη συζήτηση με την Ελένη, αλλά το κουδούνι ξαναχτύπησε. Η γυναίκα έξω ήταν επίμονη, προφανώς βέβαιη πως κάποιος βρίσκεται μέσα και αποφασισμένη να πάρει απάντηση. Η Άννα ήταν μόνη στο διαμέρισμα – ο σύζυγός της, Ανδρέας, είχε φύγει για να βοηθήσει έναν φίλο του στον κήπο. Επιστρέφοντας στην πόρτα κοίταξε ξανά, πιο προσεκτικά, τη νεαρή άγνωστη. Κάτι πάνω της φαινόταν περίεργο και ταυτόχρονα αξιολύπητο, όμως η Άννα δεν ένιωθε κανένα κίνδυνο. «Τι χειρότερο θα μπορούσε να συμβεί αν ανοίξω και της πω να φύγει; Μετά μπορώ να συνεχίσω το ήρεμο Σαββατοκύριακό μου», σκέφτηκε η Άννα. «Μάλλον μπερδεύτηκε ή θέλει να μου πουλήσει κάνα σαχλοπράγμα.» Αποφασισμένη, η Άννα άνοιξε την πόρτα. Η γυναίκα στο χολ σηκώθηκε αμέσως, ταράζοντας νευρικά τα μαλλιά της πριν μιλήσει. «Καλησπέρα! Εσείς είστε η Άννα;» ρώτησε, παίζοντας με το φουλάρι της. «Ε, φυσικά εσείς είστε – γιατί ρωτάω;» «Ωραία, αυτό έχει ενδιαφέρον», σκέφτηκε η Άννα. «Οι απατεώνες έχουν αρχίσει να εξελίσσονται πολύ. Ξέρει ακόμα και το όνομά μου.» «Εσείς ποια είστε και τι θέλετε; Είστε πέντε λεπτά έξω εδώ. Δεν σας κάλεσα, πείτε ό,τι έχετε να πείτε και φύγετε!» είπε η Άννα αποφασιστικά. «Ο Ανδρέας είναι σπίτι;» ρώτησε η άγνωστη, αφήνοντας την Άννα έκπληκτη. «Αυτό πάλι!» σκέφτηκε καχύποπτα η Άννα. «Ξέρει και το όνομα του άντρα μου. Είναι προετοιμασμένη.» «Ήρθατε για τον Ανδρέα;» ρώτησε η Άννα, αν και ήθελε να πει κάτι άλλο. «Όχι, ήρθα να μιλήσω μαζί σας. Αλλά αν είναι ο Ανδρέας σπίτι, τα πράγματα δυσκολεύουν για μένα», απάντησε η γυναίκα με ανεπιτήδευτη ειλικρίνεια. «Δυσκολεύουν για εσάς; Τι συμβαίνει;» αναρωτήθηκε η Άννα, όλο και πιο περίεργη. «Δεν είναι σπίτι. Τι θέλετε;» «Ίσως καλύτερα να μπούμε μέσα. Είναι περίεργο να μιλάμε για τέτοια στον διάδρομο», πρότεινε η γυναίκα, παίρνοντας θάρρος. «Ούτε λόγος! Δεν γνωριζόμαστε και δεν βάζω αγνώστους στο σπίτι. Πείτε γρήγορα ό,τι έχετε να πείτε», απάντησε η Άννα. «Θέλετε λοιπόν να συζητήσουμε τις λεπτομέρειες της σχέσης μου με τον Ανδρέα εδώ, μπροστά σε όλους τους γείτονες;» είπε η γυναίκα μ’ ένα ειρωνικό χαμόγελο. «Σχέση; Ποια σχέση;» φώναξε η Άννα, πιο δυνατά απ’ όσο θα ήθελε. «Άννα, όλα καλά; Γιατί φωνάζεις;» ρώτησε η κυρία Ιωάννου, η γειτόνισσα που μόλις βγήκε απ’ το ασανσέρ. «Καλησπέρα, κυρία Ιωάννου! Όλα καλά. Πώς είναι ο καιρός έξω;» προσπαθεί να αποσπάσει την προσοχή η Άννα. «Σαν να μαζεύονται σύννεφα για βροχή», απαντά η γειτόνισσα, μένοντας όμως στην πόρτα του διαμερίσματός της, προφανώς περίεργη για το τι συμβαίνει. «Περάστε μέσα», είπε απρόθυμα η Άννα, κάνοντας νόημα στη γυναίκα. Μπαίνοντας, η γυναίκα κοιτούσε τριγύρω με ζωηρό ενδιαφέρον, το βλέμμα της στάθηκε σε διάφορα αντικείμενα. «Έχετε πέντε λεπτά. Μιλήστε», είπε η Άννα, σταματώντας την να προχωρήσει μέσα στο σαλόνι. «Δεν είναι μουσείο εδώ.» «Με λένε Μπιανκά», άρχισε η γυναίκα, βγάζοντας το φουλάρι και το παλτό της. «Ο Ανδρέας κι εγώ είμαστε ερωτευμένοι.» «Ωραία, κλισέ! Δεν μπορούσατε να βρείτε κάτι πιο πρωτότυπο;» τη διέκοψε η Άννα με σαρκαστικό χαμόγελο. «Τι έχει το κλισέ; Οι άνθρωποι ερωτεύονται – συμβαίνει! Δεν είστε η πρώτη γυναίκα που ο άντρας της έφυγε», απάντησε η Μπιανκά με αυτοπεποίθηση, προσπαθώντας να την προσπεράσει. «Και είστε σίγουρη ότι δεν με αγαπά πια και αγαπά εσάς;» ρώτησε η Άννα, χαμογελώντας. «Απολύτως! Αλλιώς δεν θα ήμουν εδώ», απάντησε η Μπιανκά θαρραλέα. «Λυπάμαι, αλλά ο άντρας μου δεν αγαπάει κανέναν. Δεν ξέρει πώς να το κάνει. Άρα, γελιέστε, καλή μου», είπε ήρεμα η Άννα. Η Μπιανκά πήγε να απαντήσει, όταν άνοιξε η πόρτα και μπήκε ο Ανδρέας… …και ο Ανδρέας, φανερά ξαφνιασμένος που βρήκε άγνωστη γυναίκα στο σπίτι τους. «Μπιανκά; Τι κάνεις εδώ ένα Σάββατο; Έχει να κάνει με τη δουλειά;» ρώτησε μπερδεμένος. «Όχι, ήρθε για σένα», απάντησε η Άννα χαμογελώντας υπό το φως της περίστασης. «Για μένα; Τι εννοείς; Έγινε κάτι στη δουλειά;» είπε ο Ανδρέας, ακόμα πιο μπερδεμένος. «Όχι αγάπη μου. Ήρθε να σε πάρει από μένα. Ολόκληρο», απάντησε η Άννα, ειρωνικά χαμογελώντας. Η Μπιανκά, εμφανώς αμήχανη, φόρεσε βιαστικά το παλτό της και βγήκε σχεδόν τρέχοντας στην πόρτα. «Ήδη φεύγεις; Και με τον Ανδρέα τι θα γίνει; Δεν ήρθες γι’ αυτόν; Ειλικρινά, χαρά μου να στον αφήσω», αστειεύτηκε η Άννα προκαλώντας. Η Μπιανκά όμως είχε ήδη βγει χωρίς να πει λέξη. «Τι πράγμα ήταν πάλι αυτό;» ρώτησε ο Ανδρέας απορημένος. «Εσύ θα μου πεις! Γιατί ήρθε αυτή εδώ η “τολμηρή”, μιλώντας για διαζύγιο και πως θα μετακομίσεις μαζί της;» είπε η Άννα, σταυρώνοντας τα χέρια. «Σοβαρά τώρα; Δεν έχω ιδέα τι συμβαίνει. Άρχισε να συμπεριφέρεται περίεργα στη δουλειά, αλλά δεν της έδωσα κανένα δικαίωμα. Δεν αντέχω άλλες χαζομάρες. Σου υποσχέθηκα κάτι, θυμάσαι;» «Να το θυμάσαι, Ανδρέα – τέτοια πράγματα δεν τα ανέχομαι. Αλλά αλήθεια, οι γυναίκες σήμερα κάνουν τα πάντα για να “στρώσουν” τις περίπλοκες ζωές τους», είπε η Άννα κουνώντας ελαφρά το κεφάλι. Ο Ανδρέας έβγαλε τα παπούτσια και πήγε προς την κουζίνα, ενώ η Άννα έμεινε λίγο σκεπτική. Υποσχέθηκε στον εαυτό της να μην αφήσει τέτοια περιστατικά να ταράξουν την ηρεμία του σπιτιού της. Χωρίς να το καταλάβει, χαμογέλασε για το πόσο άτσαλα είχε οργανώσει το «σχέδιό» της η Μπιανκά. Ήταν σίγουρη πως όσο και αν προσπαθούσαν άλλοι, ο δικός τους δεσμός ήταν πολύ πιο γερός απ’ όσο φανταζόταν κανείς.