Το τρένο του προαστιακού τράυμα, τρέχοντας από το Πειραιά προς την Κηφισιά, σήκωσε το βαρύ, αρωματισμένο με λάδι και σκόνη αέρα, ενώ μέσα ψύχαινε το παράθυρο με μια φρέσκια αύρα. Η ματιά της κυρίαρχης γυναίκας, έντονη και ζωντανή, κοίταζε με θαυμασμό δύο νέους που κάθονταν απέναντί της. Ένα ευγενικό, εγκάρδιο χαμόγελο δεν έλειπε από το πρόσωπό της.
Συχνά τα βλέπεις, όταν δύο ψυχές φαίνονται φτιαγμένες η μια για την άλλη. Έχετε ήδη παντρευτεί ή σχεδιάζετε κάτι; ρώτησε, ενώ η φωνή της έμοιαζε να ταξιδεύει πάνω από τα κάθισμα.
Ο νεαρός, Νίκος Παπαδόπουλος, και η κοπέλα, Αντιγόνη Σταυροπούλου, που κάθονταν σε διαφορετικές άκρες του τριθέσιου καθίσματος, άναψαν τα κεφάλια τους από τις οθόνες των κινητών τους. Τα βλέμματά τους συναντήθηκαν για μια στιγμή αμήχανα, γεμάτα ερωτηματικά. Δεν ήξεραν ποια ήταν η πρόσωπο που μιλούσε, και οι δύο αποφάσισαν ότι δεν αφορούσε αυτούς.
Πόσο σοφά είναι τα πράγματα, συνέχισε η γυναίκα, μη ντραπώντας, καθισμένη πιο άνετα απέναντι. Δύο αληθινές, ανοιχτές ψυχές! Σήμερα είναι σπάνιο τέτοιο θέαμα!
Τώρα όμως τα λόγια της έμειναν στον αέρα, χωρίς απάντηση. Η Αντιγόνη βυθίστηκε ξανά στη διασκέδασή της, ενώ ο Νίκος επέστρεψε στο tablet του, κλείνοντας σιωπηλά έναν αόρατο φραγμό. Η γυναίκα δεν φαινόταν να τον επηρεάζει. Καθισμένη άνετα, άρχισε να παρατηρεί τους νέους σαν σπάνια έκθεμα σε μουσείο, κουνώντας το κεφάλι της ενθουσιασμένα. Τελικά, μετά από μια στιγμή σκέψης, είπε:
Θα έχετε σίγουρα ωραία παιδιά! Η κορότσι θα είναι ακριβώς σαν τη μητέρα της! Και το αγόρι…
Δεν είμαστε ζευγάρι, διακόπηκε η φαντασία της, με ήσυχο αλλά καθαρό τόνο.
Η Αντιγόνη άφησε τα πράγματα να βγουν, κοκκινίζοντας ελαφρώς, και κοίταξε πάλι τον συνοδό της. Τα χείλη του Νίκου τράηξαν ελαφρά, δείχνοντας μια συγκρατημένη χαμόγελο.
Απλά παίζεις μαζί μου! είπε η γυναίκα με πονηρή έκφραση, απλώνοντας το χέρι της, όμως το χαμόγελό της παρέμεινε αδιάφορο.
Ο Νίκος, τελικά, ανασήκωσε το βλέμμα του από την οθόνη.
Δεν είναι μαζί; ρώτησε η Αντιγόνη, ψάχνοντας επιβεβαίωση στα μάτια του.
Ο Νίκος απλώς κούνησε το κεφάλι, σπάζοντας κάθε ελπίδα της.
Ά, πολύ ντροπιά… επαύησε, σφίγγοντας τα χέρια της στο στήθος, κοιτάζοντας το γκρίζο τοπίο έξω από το παράθυρο. Πού κοιτάτε; και το λουρί στο πλάι!
Αν δεν είχε πει αυτή τη σκληρή φράση, ίσως η συνάντηση να είχε παραμείνει ένας τυχαίος σταθμός. Ωστόσο, τα λόγια του έπεσαν σαν μικρές πέτρες σε μια ήσυχη λίμνη της αποξένωσης. Η περιέργεια, αντί να λογοδοτήσει, βυθίστηκε στη γη, και μια σιωπηλή φωνή της περιέργειας άρχισε να ξεπερνά τη λογική.
Δημήτρης.
Για τέταρτη φορά, σαρώντας τις ίδιες γραμμές στην οθόνη του tablet, δεν μπόρεσε να καταλάβει τίποτα. Το βλέμμα του ξαφνικά στράφηκε προς τη γυναίκα που καθόταν δίπλα του.
«Σαν βγήκε από μια διαφημιστική αφίσα. Δεν είναι ο τυπικός μου τύπος, αλλά φαίνεται ωραία».
Ο Δημήτρης πάντα προτιμούσε τις μαύρες κοπέλες, όπως η φίλη του Κωνσταντίνα. Τα ξανθά μαλλιά και τα καστανά, με σκούρα κόκκινα μάτια, του προκαλούσαν μόνο μια στιγμιαία περιέργεια. Αλλά αυτή μετά το αδικοπρόσωπο σχόλιο της γειτόνισσας, η κοπέλα έπαιρνε όλη του τη σκέψη.
«Τι διαφορετική ματιά. Άμεση, ανοιχτή, με μια φλεγματιά παιχνιδιού. Και το συνηθισμένο να τράβει το άγγιγμα του μαλλιού της πέρα από το πρόσωπο. Σίγουρα ειναι όμορφη, και φαίνεται να εκπέμπει μια εσωτερική λάμψη»
Σταμάτησε για μια δευτερόλεπτο περισσότερο απ ό,τι θα έπρεπε, και δεν μπόρεσε να αποσπάσει το βλέμμα. Τα μάτια τους συνάντησαν. Μια ελαφριά, ντροπαλή χαμόγελο άναψαν στο πρόσωπό τους και εξαφανίστηκε εντός δευτερολέπτων, καθώς κατέβασαν το βλέμμα τους.
Ναταλία.
«Καλή αρχή της μέρας. Προαστιακό και ο φακός με τη μουστάρα; Πώς φάνηκε πως είμαστε ζευγάρι; Γιατί να με βάλει μαζί του; Δεν με αρέσει η άγρια μουστάρα! Είναι απλώς αδιαφορία. Και επιπλέον, φαίνεται πολύ ήσυχος».
Στρέφοντας το βλέμμα στη σελίδα του Facebook, η Ναταλία άρχισε να νιώθει ενοχλημένη από τη σκέψη των λόγων της γυναίκας. Έτρεξε το βλέμμα της πίσω στη δεξιά πλευρά του τρένου, φοβούμενη να μην τον πιάσει ξανά.
«Θα νομίζει ότι του κλείνω το μάτι!»
Αλλά το λάθος δεν άργησε. Τα βλέμματα ξανασυνέλθουν. Μια ελαφριά, σχεδόν αέρινη χαμόγελο άγγιξε τα χείλη του Νίκου· η Ναταλία ανταποκρίθηκε αθόρυβα.
«Το πρόσωπό του είναι ενδιαφέρον. Η ματιά του είναι φιλική, έξυπνη. Λυπάμαι μόνο που η γένια κρύβει κάποιες γραμμές του».
Περίμενε την στιγμή που θα ξαναγυρίσει στη δουλειά του, και το συνέχισε.
«Κομψός. Ίσως αθλητικός ή τουλάχιστον φροντίζει τον εαυτό του. Λόγω των 27 του, δουλεύει πιθανόν σε γραφείο, ίσως στην τεχνολογία».
Ξαφνικά, το τρένο έφραξε το δρόμο του, άνοιξε τις πόρτες και έσπασε το φως του ηλιοβασιλέματος πάνω στο προσανατολισμένο σιδηροδρομικό. Οι επιβάτες βογκίστησαν σαν στρατιώτες που έψαχνουν μια χαραυγή πριν το βράδυ. Στο χάος, η Ναταλία έφυγε στο πεζοδρόμιο, ενώ ο Δημήτρης έμοιαζε να παγιδεύεται ανάμεσα στους ανθρώπους.
Στο δρόμο, ο Δημήτρης κυριολεκτικά έτρεξε έξω από το τρένο μόλις στα πέντε λεπτά πριν κλείσει η πόρτα, και όταν το έβλεπε ξανά, ξαφνική αναγνώριση. Η κοπέλα τον κοίταξε, ανταποκρίθηκε με ένα κούνημα του κεφαλιού· μια κίνηση που μιλούσε χωρίς λέξεις.
«Τι έκανες;» ρώτησα, προσπαθώντας να κρύψω το χαμόγελο.
«Από τη στιγμή που σε είδα, όλα άλλαξαν», απάντησε η Ναταλία.
«Δεν θα το πιστέψω ποτέ», ψιθύρισε ο Δημήτρης.
Και οι δυο ήμασταν εκεί, στέλνοντας σιωπηλές υποσχέσεις. Μια στιγμή μετά, βρεθήκαμε σ ένα μικρό καφέ κοντά στην έξοδο του μετρό, τρώγοντας σοκολατάκια και τσάι, καθώς η ζωή μας έλειπε το φόντο των καθημερινών ευθυνών. Είχαμε κλείσει τα τηλέφωνα, σβήνοντας τα σήματα του παρελθόντος.
Έφτασε η μέρα της υποβολής στο ΚΕΠ. Ο Δημήτρης, με ένα χαμόγελο που έμοιαζε παιδικό, έπεσαν την υπογραφή.
«Κάπως τρελαθήκαμε», είπε η Ναταλία, γελώντας απαλά.
«Κι εγώ», συμπλήρωσε ο Δημήτρης, και οι φωνές μας αντηχούσαν αχνά στο δωμάτιο.
Αργότερα, στην ίδια βδομάδα, οι δύο τηλεφωνήσαμε ταυτόχρονα. Η παλιά ζωή, με τις υποχρεώσεις και τα χρέη, κατέβηκε ξαφνικά στη σκηνή.
Η Ναταλία, στέλνοντας μια φωνή στη μητέρα της:
Μαμά, δε ξέρω τι σκέφτηκα! Τι ξέρεις για αυτόν; Ποιοι οι γονείς του; Ποια είναι η κληρονομιά του; Μην μιλάς για την οικογένειά του, δεν το ξέρω!
Η μητέρα, με την φωνή της γεμάτη ανησυχία, απάντησε:
Άκου, μικρή μου, οι σκέψεις είναι φανταστικές, αλλά η ζωή είναι πραγματική. Παίξε ό,τι μπορείς, αλλά μην χάσεις τον εαυτό σου.
Ο Δημήτρης, ενώ περπατούσε στο κεντρικό πάρκο της Αθήνας, σκεπτόταν τα χαμόγελα των νεόνυμφων. Κοντά στο Κτήριο Πολιτικού Γάμου, ένας άγνωστος άνδρας του έδωσε ένα μικρό σακουλάκι με ρύζι.
Μην το ρίξεις στον γάμο, αλλιώς η νύφη θα το βάλει στα μαλλιά της είπε με αστείο.
Ο Δημήτρης, χωρίς να σκεφτεί, άνοιξε το σακουλάκι, έσπασε το καπάκι και άφησε το ρύζι να πέσει πάνω στην κεντρική πίστα. Εκεί, η Ναταλία εμφανίστηκε, σταματώντας, και τα βλέμματα μας συναντήθηκαν ξανά.
«Συγγνώμη», είπαμε ταυτόχρονα, νιώθοντας το βάρος των υποσχέσεων.
«Πάρε το διαβατήριό σου;» ρώτησα, και εκείνη κούνησε το κεφάλι, σιωπηλά.
Κρατήσαμε ο ένας τον άλλον στο χέρι, και με το πρώτο βήμα που έβαλα προς το πανεπισθημιακό κτίριο, ήμασταν μαζί, βαδίζοντας μέσα μέσα στο φως του Αθηναϊκού ηλιοβασιλείου.
