**Η Ελένη Δημητρίου έζησε μέχρι τα 117 της. Οι επιστήμονες ίσως ανακάλυψαν το γιατί**
Οι ερευνητές είπαν ότι η μακροζωία αυτής της υπερεκατοντάχρονης δείχνει πώς η γήρανση και οι ασθένειες μπορεί μερικές φορές να «αποσυνδεθούν».
Η Ελένη Δημητρίου ήταν το γηραιότερο άτομο στον κόσμο όταν πέθανε στα 117 της πέρυσι στην Ελλάδα αλλά μια ανάλυση του γονιδιώματός της υποδηλώνει ότι η βιολογική της ηλικία μπορεί να ήταν πολύ μικρότερη.
Για καιρό, τόσο οι ειδικοί της υγείας όσο και το ευρύ κοινό έχουν γοητευτεί από τους υπερεκατοντάχρονες αυτούς που ζουν τουλάχιστον μέχρι τα 110 και από το τι αποκαλύπτει η μακροζωία τους για τα μυστικά μιας υγιούς γήρανσης.
Πριν φύγει τον Αύγουστο του 2024, η Ελένη συμφώνησε να βοηθήσει μια ομάδα Ελλήνων επιστημόνων να ανακαλύψουν το μυστικό της.
Όταν ήταν 116, πήραν δείγματα από το αίμα, το σάλιο, τα ούρα και τα κόπρανά της για να αναλύσουν τη γενετική και τη μικροβιομηχανική της και να συγκρίνουν τα αποτελέσματα με μεγαλύτερες ομάδες ατόμων παρόμοιας ηλικίας.
Ωστόσο, είχε επίσης χαμηλά επίπεδα φλεγμονής, «να ανανεωμένη» γαστρεντερική υγεία και ένα νεανικό επιγενιδίωμα δηλαδή, αλλαγές στον τρόπο που εκφράζονται τα γονίδια χωρίς να επηρεάζουν το DNA.
Η Ελένη, που οι ερευνητές αποκάλεσαν «ένα εξαιρετικό άτομο», είχε επίσης ασυνήθιστες παραλλαγές στον γενετικό της κώδικα που φαίνεται να την προστάτευαν από κοινούς προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτη και νευροεκφύλιση, που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.
Τα ευρήματα προσφέρουν «μια νέα ματιά στη βιολογία της γήρανσης, υποδεικνύοντας δείκτες για υγιή γήρανση και πιθανές στρατηγικές για την αύξηση του προσδόκιμου ζωής», σύμφωνα με τους ερευνητές, που δημοσίευσαν τη μελέτη τους στο περιοδικό *Επιθεωρητής Ιατρικής*.
Παρόλο που η γενετική της Ελένης φαίνεται να έπαιξε μεγάλο ρόλο στη μακροζωία της, οι ερευνητές προσπάθησαν να εντοπίσουν και ποιες συνήθειες της ίσως βοήθησαν.
Η υπερεκατοντάχρονη έτρωγε περίπου τρία γιαούρτια την ημέρα, γεγονός που πιθανώς συνέβαλε στην υγεία του εντέρου και στο βάρος της. Ακολουθούσε κυρίως μια μεσογειακή διατροφή, είχε καλές συνήθειες ύπνου, παρέμενε σωματικά δραστήρια και διατηρούσε καλή ψυχική υγεία.
Είχε επίσης ενεργό κοινωνικό βίο και τακτικά χόμπι, όπως η ανάγνωση, το πιάνο και η φροντίδα του κήπου της με άλλα λόγια, μια ολοκληρωμένη ζωή.
«Όλα αυτά τα ευρήματα δείχνουν πώς η γήρανση και οι ασθένειες μπορούν, υπό ορισμένες συνθήκες, να αποσυνδεθούν», είπαν οι ερευνητές, «αμφισβητώντας την κοινή αντίληψη ότι είναι αναπόσπαστα συνδεδεμένα».
