Οι γονείς μου δεν είδαν ποτέ με ochi bun relația mea cu Katerina, αγάπη μου. Όλα ξεκίνησαν κάπου στη μέση του δεύτερου έτους στον Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, όταν τη συνάντησα pentru πρώτη φορά, στο αμφιθέατρο. Για μένα, ήταν σαν ένα φως που διαπερνούσε τη σκιά του καθημερινού κεραυνοβόλος έρωτας, όπως λένε οι παλιοί. Η Katerina κι εγώ αρχίσαμε να βγαίνουμε, και η ζωή μας άρχισε να μοιάζει με παραμύθι· όμως το παραμύθι αυτό πήρε μια παράξενη τροπή όταν, στον τρίτο χρόνο, βρέθηκε ξαφνικά έγκυος. Δεν το είχαμε σχεδιάσει· αλλά εκείνη πήρε την απόφαση να κρατήσει το παιδί, κι εγώ στάθηκα δίπλα της δυνατά, μπροστά σε αυτή τη νέα, ονειρική περιπέτεια που ήταν κάτι σαν χορός πάνω σε σύννεφα.
Η πρώτη σκηνή της ονειρικής αυτής διαδρομής ήταν το σπίτι των γονιών της, σε μια παλιά γειτονιά της Θεσσαλονίκης. Δεν ήξεραν τι να κάνουν με τα νέα, πλανάτο αμηχανία πάνω τους σαν αόρατη ομίχλη. Τελικά, όμως, μας δέχτηκαν μας άνοιξαν την αγκαλιά τους και μας πρόσφεραν μια ζεστή και περίεργα πολύχρωμη στήριξη, σαν να τους είχε αγγίξει η θεά Δήμητρα.
Αντίθετα, όταν το είπα στους δικούς μου, η στάση τους πάγωσε σαν αγέρι από το βουνό της Πάρνηθας. Ο πατέρας μου, ο Αντώνης, είχε το βλέμμα βαρύ και σκληρό, σαν να ήταν μάρμαρο. Μιλούσε μόνο για τις ευθύνες και τα ευρώ που θα χρειαζόμασταν. Δεν υπήρχε ούτε ίχνος συμπαράστασης, παρά μόνο αυστηρότητα που έσπαζε κάθε είδος ευγένειας.
Ένιωσα πληγωμένος και αποξενωμένος σαν να με είχε πετάξει το κύμα σε άγνωστη ακτή. Πήρα την δύσκολη απόφαση να απομακρυνθώ, να αφήσω το σπίτι πίσω μου και να μη δείξω τον γιο μου, τον Μάνο, στο οικογενειακό τραπέζι. Μόνο σποραδικές, γεμάτες αμηχανία κλήσεις με τη μητέρα μου, την Ελένη, και τη μικρή μου αδελφή, τη Θεοδώρα. Ο Μάνος όμως, μεγάλωνε μακριά από αυτούς.
Με τον καιρό, γίναμε πιο δυνατοί, εγώ και η Katerina. Όταν ο Μάνος έγινε τεσσάρων, είπαμε να μεγαλώσουμε λίγο ακόμη το πολύχρωμο δέντρο της οικογένειας η Katerina έμεινε ξανά έγκυος και περιμέναμε ένα κορίτσι, έναν καρπό που ήρθε σαν μυστηριώδες δώρο στη ζωή μας. Πριν λίγο όμως, πήρα μια τηλεφωνική κλήση από τη μητέρα μου. Ένιωσα ένα περίεργο μούδιασμα ήλπιζα πως είχε φτάσει το σημείο της αποδοχής, πως είχαμε κλείσει τους λογαριασμούς μας. Μα το τηλεφώνημά της ήταν για τη Θεοδώρα, η οποία τώρα βρισκόταν κι αυτή σε μια ονειρική ιστορία: έγκυος με έναν άντρα που μόλις είχε γνωρίσει.
Η μητέρα μου ζήτησε βοήθεια, επειγόντως, με τρόπο που έμοιαζε με τραγικό ονειρικό παράπονο· ήθελε να σταθώ δίπλα στη Θεοδώρα οικονομικά, να της δώσω ευρώ που ίσως άλειφα σαν μέλι στις πληγές. Εκείνη τη στιγμή ένιωσα ένα παράξενο αίσθημα σαν να έβλεπα σε καθρέφτη την οικογενειακή υποκρισία. Μου θύμισε τις στιγμές που εγώ και η Katerina είχαμε βρεθεί χωρίς στήριξη, χωρίς κατανόηση, με τον πατέρα μου να βροντάει λόγια σαν κεραυνούς: «Αν αποφασίσεις να το κάνεις, μην μας ξαναδείς».
Παρόλα αυτά, έμοιαζε να έχει ξεχαστεί όλη εκείνη η αυστηρότητα· μιλούσε τώρα για συμπαράσταση. Δεν κρατώ έχθρα, μα οι παλιές σκηνές δεν χάνονται· στέκονται πίσω από κάθε απόφαση σαν σκιές σε αρχαία αυλή. Παρόλο τον πόνο, ήξερα ότι πρέπει να δείξω συμπόνια στην αδελφή μου. Της είπα να σκεφτεί όλες τις επιλογές, να διαλέξει εκείνη τον δρόμο της, όπως αρμόζει σε κάθε ελεύθερη ψυχή.
Το τηλεφώνημα αυτό, παράξενη υπενθύμιση του παρελθόντος, μου έδειξε με ακόμα πιο έντονα χρώματα πως πρέπει να στηρίζω αυτούς που αγαπώ, ό,τι κι αν συμβεί. Οικογένεια λέξη παράξενη, άλλοτε ζεστή, άλλοτε παγωμένη, που μπορεί να οδηγήσει σε μονοπάτια γεμάτα ελιές και κοχύλια. Κι όμως, όταν όλα μπερδεύονται, η αγάπη και η καλοσύνη είναι πάντα το φως που δείχνει τον δρόμο στα όνειρα.
