Άκου, είπε σκληρά ο πεθερός του Δημήτρη, Γιάννης, σε δεχτήκαμε στην οικογένεια, σε σεβόμαστε σαν άνθρωπο· και εσύ μας αρνείσαι να φέρουμε το μικρό. Δεν είναι καλό, γαμπρέ! Πρέπει να σέβεσαι τους γονείς της γυναίκας σου· ποτέ δεν ξέρεις πότε θα χρειαστείς τη βοήθειά μας.
***
Αναστασία γεννήθηκε όταν η μητέρα της, η Μαρία, μόλις είχε δεκα εννιά. Η νωρίς μητρότητα έβαλε εμπόδια στα σχέδια των νέων γονέων, οπότε τη σταυρώσαντο στην φροντίδα της γιαγιάς της. Η Μαρία, που προσπαθούσε να σπουδάσει, έγινε το πρώτο και σταθερό στήριγμα της στην ζωή.
Ο γάμος έλαβε χώρα μετά τη γέννηση της κόρης, όμως η πραγματική οικογενειακή ισορροπία έφτασε μόνο όταν η Αναστασία έγινε έξι χρονών. Τότε οι γονείς την πήραν μαζί τους, μετακόμισαν στην Αθήνα και την έβαλαν στην πρώτη τάξη.
Οι σχέσεις στη «νέα» οικογένεια δεν άναψαν αμέσως. Ο πατέρας, ο Αντώνης, που κατείχε καλό αξίωμα ως διευθυντής σε τράπεζα, έδειχνε πλήρη αδιαφορία για τη σύζυγό του και τη μικρή. Η ζωή του ήταν συνεχείς απομακρύνσεις, απατεώνια και βαρδιές στο μπαρ. Η μητέρα, η Ελένη, εξαφανιζόταν στη δουλειά μέχρι τα απογεύματα. Η Αναστασία, αφετηρία στους εαυτούς της, περνούσε τις μέρες της στους δρόμους. Η ακανόνιστη, συχνά κρύα και φτωχή διατροφή την έβαλε με χρόνια γαστρίτιδα. Όταν η ασθένεια επιδεινώθηκε, η μητέρα άρχισε να τη μεταφέρει σε νοσοκομεία, χρησιμοποιώντας αυτή την κατάσταση ως μέσο πίεσης.
Στο σπίτι δεν υπήρχε έννοια προσωπικών ορίων ή δικαιώματος στην άποψη. Κάθε επιθυμία της Αναστασίας σκόρπιζε άμεσα. Αν προσπαθούσε να υπερασπιστεί τον εαυτό της, ξεκινάτο σκάνδαλο με αφορμή κατηγορίες. Η μητέρα κηρύττει ανοιχτά:
Εγώ προσπαθώ για σένα, κι εσένα δεν φτάνει ούτε το βασικό ευχαριστώ! Πόσο πόνο μου έφερες, μόνο ο Θεός ξέρει φώνιζε, φύγε από τα μάτια μου!
Η ένταση κορωνίστηκε σε έναν φαινομενικά μικρό ανταγωνισμό όταν η Αναστασία, έγκυος δεκάχρονη, αρνήθηκε να συμμετάσχει στη βραδινή φωτογραφική συνεδρία των γονέων με τους καλεσμένους. Η μητέρα εξερράγη:
Άπρεπτη! Πώς τολμάς να με ντροπιάζεις μπροστά στους καλεσμένους; Ντύσου αμέσως και βγες από εδώ! Τώρα!
Μαμά, δεν θα βγώ, επέμεινε η Αναστασία, θέλω να κοιμηθώ! Πρέπει να σηκωθώ νωρίς αύριο.
Η μητέρα έπαιξε τα γόνατα στη κόρη, ο πατέρας επιρράγη για να τις χωρίσει και, μετά, είπε στην Αναστασία ότι ονειρεύονται άλλο παιδί, αλλά δεν μπορούν να το έχουν.
Αν έπρεπε, θα σε έριχνα έξω αμέσως! έσφιξε, κρίμα που δεν έχουμε άλλα παιδιά! Αν υπήρχε μια ευκαιρία, θα σε έβαζα σε ορφανοτροφείο!
***
Η Αναστασία δεν είχε δικαίωμα να λέει «όχι». Η μητέρα όλο και πιο συχνά τη καλούσε «άχρηστη» και «μη ευγνώμων». Μόλις η Αναστασία έφτασε τα δεκαέξι και ήρθε στην οικογένεια μια υιοθετημένη κόρη, η μητέρα άρχισε να μαλακώνει, προσθέτοντας ακόμη μεγαλύτερο άγχος στην Αναστασία.
Παρ’ όλα αυτά, εσύ είσαι το χρυσό μας, έσπαγε τη μάζα της μητέρας, βλέποντας την υιοθετημένη να πετάει πιάτα στο δάπεδο επειδή δεν έπαιρνε υπολογιστή «σαν τους άλλους» ποτέ δεν είχαμε πρόβλημα με σένα! Άκουσες τον πατέρα σου, συμφώνησες στην ανάληψη Τώρα δεν θα έχουμε προβλήματα
Κανείς δεν ήξερε ότι στο σχολείο η Αναστασία χτυπιόταν και την έβαζαν σε αποθήκες. Την μισούσαν και, αντί να την ενσωματώνουν, την καταπιέζαν. Η Αναστασία ποτέ δεν παραπονιόταν· δεν έβλεπε νόημα σε κάτι που δεν την έσωζε κάποιον.
Επέλεξε νομική σχολή, όπως της έλειπαν οι γονείς, για να κερδίσει την έγκρισή τους. Αλλά η απόπειρα απέτυχε· την κατηγόρησαν ότι δεν βρήκε το «τέλειό της» στη ζωή.
Για τι πάει η νομική; φώναξε ο πατέρας, δεν θα σου ανοίξει τίποτα παρά μόνο δουλειά σε εργοστάσιο. Είσαι ανίκαη! Ακόμα και ένας εργάτης θα σου βγάλει πιο καλά το δίκτυο.
Η Αναστασία έμεινε σιωπηλή και αντέχθηκε. Ονειρευόταν να διακόψει τα δεσμά που οι γονείς άρραβαν με σφιχτό κόσμο. Ήταν κουρασμένη.
***
Όταν η Αναστασία παντρεύτηκε, οι γονείς έστριψαν τη σκηνή προ-γάμου, κατηγορώντας την για εγωισμό, για την παραβίαση των σχεδίων τους και για το γεγονός ότι «πήρε χρήματα» από αυτούς. Η Αναστασία είχε δανειστεί μια μικρή ποσότητα ευρώ για να κάνει τη δική της προσφορά στο γάμο. Η μητέρα συνέχισε να της βαράει τα προβλήματά της.
Καταλαβαίνεις πόση δουλειά βάζαμε για σένα; είπε η μητέρα όταν η Αναστασία προσπαθούσε να αρνηθεί βοήθεια με την προετοιμασία.
Καταλαβαίνω, μαμά, αλλά ο Δημήτρης και εγώ προσπαθούμε να σταθούμε στα πόδια μας· έχουμε δικές μας ανησυχίες, απάντησε επιδέξια η Αναστασία.
Τι ανησυχίες; Οι δικές μας είναι τα ίδια! Ο σύζυγός σου πρέπει να το καταλάβει, μπήκε ο πατέρας, και τι ζητάμε; Να πάμε τα ψώνια, να τα παραδώσουμε στο εστιατόριο, να προσέξουμε τη μικρή όσο είμαστε στο γλέντι.
Πατέρα, ο Δημήτρης δουλεύει μέχρι αργά, και αύριο έχει σημαντική συνάντηση, προσπαθούσε να αποκριθεί η Αναστασία.
Συνάντηση; Πιο σημαντική από την οικογένεια; Ξέχασες πόσο δύσκολο ήταν να σε μεγαλώσουμε; Τις ασθένειές σου, το αβάσταχτο χαρακτήρα σου! φώναξε η μητέρα.
Μαμά, μιλάς για τις ασθένειές που εμφανίστηκαν ενώ εσείς ήσασταν απασχολημένοι· δεν θυμάμαι να με μεγάλωσες, είπε με πίκρα η Αναστασία.
Άχρηστη! Δεν ξέρεις τι σημαίνει γονέας! Αν δεν ήμασταν εμείς, θα έπιαγες στο πάτωμα της γιαγιάς! φώναξε η μητέρα, θα έτρωγες κέικ με τη γιαγιά!
Μαμά, ευχαριστώ, αλλά δεν είμαι υποχρεωμένη να αφιερώσω όλη μου τη ζωή σε εσάς! Ζητάμε μόνο λίγο ιδιωτικό χώρο, έσπασε ελαφρά.
Ιδιωτικός χώρος; Μόλις παντρευτήκατε και ήδη σκέφτεστε τον εαυτό σας! Σας δώσαμε στέγη, σας μεγαλώσαμε! επέμεινε ο πατέρας, και τώρα τολμάτε να μας αρνείστε;
Δεν έχετε τίποτα να κάνουν με το στέγη μας, απέδωσε η Αναστασία, υπονοώντας ότι το διαμέρισμα είχε αγοραστεί με δάνειο.
Αν είστε τόσο ανεξάρτητοι, γιατί δεν βρίσκεις δουλειά; Τι κάνεις με τα «συμβόλαια»; Και γιατί δεν μας έδωσες τα χρήματα για τη σπουδές; έσφιξε ο πατέρας, δέχοντας επιπλέον χτύπημα. Σε εκπαιδεύσαμε. Έχεις τουλάχιστον λίγη ευγνωμοσύνη;
Τότε η Αναστασία κοίταξε τον πατέρα:
Πατέρα, μπορεις τουλάχιστον να μην τη στηρίζεις σε αυτή τη φρίκη;
Αναστασία, μην αρχίζεις είπε ο πατέρας ήρεμα, αλλά σταθερά η μητέρα έχει δίκιο. Σε ζητάμε μικρό πράγμα. Ο άντρας σου πρέπει να ξέρει τη θέση του. Τίποτα δεν θα συμβεί με αυτόν αν μας μεταφέρει. Είμαστε η οικογένειά σου.
Ο Δημήτρης δεν πρέπει να μας μεταφέρει! Αυτός δεν είναι ταξί! φώναξε η Αναστασία, τα φωνητικά της σπασμένα.
Τι λες; Τι λες για το όνομά μου! έκανε ένα βήμα η μητέρα.
Ο Δημήτρης, που είχε παραμείνει σιωπηλός, έσπασε:
Φτάνει! Σταματήστε να την γαβγίζετε! Παντρεύτηκα την κόρη σας· την ευθύνη πήρα. Εσείς τι; Υποσχέθηκα να την φροντίσω; Εσείς λέτε ότι πρέπει να μεξάσω!
Ποιος είσαι για να μας δίνεις εντολές; φώναξε ο πατέρας. Σε πήραμε στην οικογένεια, και η ευγνωμοσύνη σου πρέπει να είναι το να μας βοηθάς!
Σ’αγαπώ την Αναστασία, και θέλω να είναι ευτυχισμένη. Από τη μέρα του γάμου σας δεν μας δίνετε ούτε στιγμή ησυχίας, είπε ο Δημήτρης αμετάβλητος. Ή ζούμε τη δική μας ζωή ή δεν θα έχουμε καμία επαφή με τα παιδιά σας.
Η Αναστασία κοίταξε τον σύζυγό της, μετά τους γονείς.
Δεν μπορώ, θα μας προδώσετε; φώναξε η μητέρα, είσαι η δική μας κόρη! Έχουμε κάνει τόσα για σένα
Το θυμάμαι, μαμά ψιθύρισε η Αναστασία, σφίγγοντας τα δάχτυλα, θυμάμαι όλα όσα κάνατε· τις ντροπές, τις κλοτσιές, τις υποσχέσεις για άλλο παιδί. Θυμάμαι
Άχρηστη! έσφυσε η φωνή της μητέρας.
Όχι, μαμά. Είμαι ενήλικη γυναίκα με τη δική της οικογένεια. Ο Δημήτρης έχει δίκιο· θα ζήσουμε τη ζωή μας. Μπορείτε να μη μας τηλεφωνείτε μέχρι να μάθετε να σέβεστε τις αποφάσεις μας.
Οι πρώτες μέρες της «ελευθερίας» ήταν εκρηκτικές. Οι γονείς τηλεφώνησαν, απειλώντας, προσπαθώντας να μας σαμποτάρουν με σιωπή, αλλά η Αναστασία και ο Δημήτρης κράτησαν γερά. Η Αναστασία αποφάσισε να πληρώσει στον πατέρα το χρέος για τις σπουδές της, ώστε να κλείσει την τελευταία του αδυναμία. Με κάθε ευρώ που εξοικονομούσαν, πλησίαζαν το τέλος.
Το πιο δύσκολο ήταν να αντιμετωπίσει τις συναισθηματικές ρήξεις. Η ανάγκη να υπερασπιστεί το δικαίωμά της στη ζωή την ανάγκασε να διαπεράσει χρόνια ψυχολογικής πίεσης, αλλά ο Δημήτρης ήταν το βράχο της.
Θα τα κάνουμε, Στασινίτσα. Θα τα τα καταφέρουμε!
Και τα κατάφεραν. Μέσα σε ένα χρόνο εξοφλήθηκαν τα ποσά που οι γονείς ζητούσαν, περίπου 10.000 ευρώ, παρόλο που είχαν δαπανήσει λιγότερα. Μετά την πληρωμή, η Αναστασία έσπευσε να κλείσει το τηλέφωνο. Οι γονείς δεν έδειξαν πρόθεση να επανασυνδεθούν· παρέμεναν πληγωμένοι, καθώς δεν είχαν ποτέ συγχωρήσει τη «νεκρή» τους κόρη.
Η ιστορία έληγε με την Αναστασία να στέκεται στο μπαλκόνι του νέου τους διαμερίσματος, κοιτώντας το ηλιοβασίλεμα πάνω από την πόλη, κρατώντας σφιχτά το χέρι του Δημήτρη. Το παρελθόν ήταν μια σκιά, η ελπίδα τώρα ένα φως που έφτανε στον ορίζοντα.
